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“可不是,听说连大理段氏的小王爷段誉也到了。”
曼陀山庄内,数千品曼陀罗竞相吐艳,皆是王夫人多年苦心栽培的成果。
花海深处,一袭素纱的女子正独自徘徊。
她步履轻缓,眉间却凝着淡淡的愁绪,仿佛周遭的姹紫嫣红都与她无关。
一名身着碧色罗裙的侍女踏着石径匆匆而来,远远便唤道:“**,夫人请您到前厅去。”
“此刻么?”
白衣女子并未回头,只望着眼前一朵将谢的花,“我想再待片刻。”
“今日花会宾客云集,夫人说需您一同见礼。”
“我有些乏了。”
女子轻轻摇头,“阿朱,你便回母亲说我身子不适罢。”
“可是……”
侍女走近几步,压低声音,“大理段氏的世子已在路上,慕容公子稍后也将抵达。
您连表少爷也不愿见了么?”
“表哥也来?”
女子终于转过身,露出一张令繁花失色的容颜,正是王语嫣。
她眼中掠过一丝复杂神色,随即又黯淡下去,“母亲这般大张旗鼓……我终究不想去。
你且这般回复便是。”
阿朱只得应下,转身欲走,却又被叫住。
“且慢。”
王语嫣向前追了两步,纱袖拂过花枝,“若是有从周国来的宾客……务必即刻告知我。”
“知道啦。”
阿朱抿嘴一笑,“又是那位锦衣卫指挥使赢宴大人,是不是?这话您都嘱咐多少回了。
只是奴婢不解,那位在咱们宋国传闻中可是个煞星般的人物,您怎就……”
“他并非世人所说的那样。”
王语嫣打断她,颊边泛起极淡的红晕,“你……你不明白。”
前庭广场早已布置妥当。
王夫人端坐主位,两侧长案陈列着佳酿珍馐、时鲜果品。
她神色间隐有不耐,向身旁仆从问道:“语嫣怎还未到?”
“**仍在园中赏花,阿朱、阿碧已去请了。”
“催她快些。
今日贵客临门,不得失了礼数。”
王夫人语气肃然,“再去看看。”
“是。”
宾客陆续抵达。
广场两侧席间渐次坐满了江湖各派人物——有大刀帮的豪迈汉子,黄河盟的沉稳长老,亦有剪刀帮、雪山派等各路英豪。
人声微沸,皆是为这曼陀罗花会与那艳冠天下的美名而来。
曼陀罗山庄前的空地上早已聚满了各路江湖人士。
丐帮七袋长老马长峰立在人群前方,朝台阶上的王夫人拱了拱手,声音洪亮:“王夫人,这山庄的酒宴何时开席?弟兄们可都等着进去赏花呢。”
旁边立刻有人高声接话:“马长老说得在理!咱们赴宴的可都是讲礼数的人,主家总该早些款待才是。
再说了,江湖上传闻曼陀罗山庄的少庄主王语嫣姑娘容貌冠绝天下,今日怎不见露面?”
场中顿时响起一片附和之声。
王夫人望着台下喧嚷的众人,眉头微蹙,正欲转身催促,忽听远处林梢传来一阵衣袂破风之响。
一道矮小身影踏着枝头飞掠而来,身形轻灵如燕。
那人头戴一顶旧毡帽,面颊圆鼓,尚未落地便扬声道:“非也非也!先到者未必尊贵。
我家公子乃堂堂皇室血脉,此时方至,才是今日压轴之宾。”
语毕,他自树顶一跃而下,稳稳落在人群**,手中折扇“唰”
地展开,捻了捻唇边两撇短须:“在下包不同,奉我家公子慕容复之命先行通传。”
“慕容复?”
四周顿时议论纷纷。
“莫非就是那位武功已入指玄境、能与丐帮乔峰比肩的慕容公子?”
“听说他的‘斗转星移’神功玄妙无比,可借力**,有鬼神莫测之威……”
议论未歇,人群另一侧已让出一条道来。
慕容复缓步而入,身后随从数人,气度雍容,不怒自威。
王夫人见状,立即侧首对身旁侍女低语:“快去请**出来,就说她表哥到了。”
侍女应声退下。
慕容复含笑向四方略一颔首,方才入座,远处又传来阵阵马蹄与脚步声。
只见一队步兵侍卫开路而来,其后骑兵簇拥着一华服青年——正是西夏皇子李朗。
另一侧亦有马蹄声近,西域皇子樊云飞率众而至。
一时场中愈发热闹,王夫人眼中笑意更深。
西夏皇子李朗未等旁人开口,已朗声笑道:“何须多问?今日曼陀罗山庄既是赏花,亦是为王语嫣姑娘择婿之宴。
本皇子远道而来,便是要迎娶这位名动天下的佳人回西夏。”
“我要带她回西域,做我的王妃。”
王夫人喜上眉梢,正要扬声宣布宴席开场。
不料!
道路尽头又现车马,十余名劲装武士簇拥着一辆青篷马车徐徐而来。
车帘掀起,一位白衣公子执玉扇翩然落地,仪态温文。
“大理段誉,叨扰诸位了。”
“竟是段世子!听闻他乃镇南王独子,不仅品貌非凡,家世显赫,更将六脉神剑修得精深。”
“今日这良缘,怕是要落在段世子身上了。”
王夫人瞧见段誉面容时,眼底掠过一丝阴翳——那张脸让她蓦然忆起毁她清誉的段正淳。
可她并不知眼前青年正是那人之子,只稍一迟疑,便引段誉入了座。
待宾客皆已安坐,王夫人几番催促后,王语嫣才由阿朱、阿碧伴着,自花园深处款步而出。
她一现身,那琼姿玉貌、一点绛唇,便叫满堂江湖子弟看得失了神魂。
西夏皇子李朗本就体态臃肿,此刻几乎将身子全倾在案上,目光发直,涎水竟不知不觉淌了下来。
“这哪里是凡人……分明是瑶台仙子!若得娶回,我怕是日夜什么都不愿做了,只愿守着她瞧。”