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而在周国中军大营深处，一座守卫森严的帐幕内，气氛却截然不同。
江玉燕独自坐在镜前，手指缓缓抚过自己已然明显隆起的小腹。
五个月的身孕，本该是显怀之时，她却用数层坚韧的白绫，死死缠裹住腰腹，每一次呼吸都伴随着紧勒的痛楚。
镜中映出的脸，苍白而美丽，眼底却沉淀着化不开的幽暗与恨意。
她不允许这秘密泄露分毫，即便是腹中这块日益成长的骨血，此刻也仿佛是她屈辱与仇恨的烙印，时刻灼烧着她的五脏六腑。
外面的欢腾与她无关，她只是静静地坐着，像一尊逐渐冷却的玉雕，唯有眼底深处，那簇冰冷的火焰，始终未曾熄灭。
那日赢宴对她所做之事，江玉燕始终耿耿于怀。
她试遍了所有法子，想将体内残留的痕迹驱尽。
整整三日三夜不眠不休的运功，终究未能全然逼出。
自那以后，她便有意避开与赢宴的正面交锋。
江玉燕心里明镜似的——太子对赢宴宠信有加，而赢宴待太子亦是忠心不二。
待到太子登基为帝，赢宴更是竭心辅佐，从未流露半分异心。
这般情形之下，江玉燕竟寻不到由头再对他出手。
帐外忽有侍卫禀报之声传来。
江玉燕自宽大的床榻间缓缓起身，慵懒身段在纱衣下若隐若现。
她随手拢过一件绯红披风，声音淡然而倦：
“进。”
一名女侍卫疾步踏入，俯身跪地：
“禀江帅，前线捷报。
西部大营主帅兼锦衣卫指挥使赢宴，奉陛下与太后之命前往蒙古迎亲，途中……顺道灭了西夏。”
江玉燕含在唇间的茶汤蓦地呛出。
“你说什么？”
“战报确是如此书写，称迎亲途中，顺手将西夏国灭了。”
“顺手？”
江玉燕指尖扣紧杯沿，“西夏十五万大军，他说灭便灭了？”
“战报加盖数枚玺印，应当无误。”
江玉燕一把夺过绢纸，目光疾扫。
片刻寂静后，她轻轻吸了口气。
“他竟有这等能耐？”
“据探，西夏皇族已尽数伏诛。
黑山一带七万降卒，雨指挥使……未留一个活口。”
江玉燕眼底倏然掠过一丝亮光。
她唇角弯起，笑意渐深。
“比我还狠……好，好得很。
周国疆土又拓一方，退下吧。”
“是。”
帐中独余她一人。
江玉燕踱步于绒毯之上，心潮暗涌。
这人究竟是何等角色？
时而令人恨不能噬其骨血，时而又教人从心底生出几分叹服。
恍惚间，她的手不自觉抚上腰间束带。
那根始终紧紧勒缚腹部的白绸，被一寸寸松开。
“罢了，勒得太紧……若伤了你，将来那煞星寻我算账，我可招架不住。”
她低声自语，语气里竟掺了一丝自己都未察觉的妥协。
***
北境辽国，白云山巅。
雾霭流绕，恍若仙居。
半山清寂处，两名白衣女子正并肩执剑，剑光如练，划开满山朦胧。
白云之巅，云雾缭绕。
“师姐，我们何时才能下山看看？”
少女声音清越，带着掩不住的向往，“我总梦见山下的灯火。”
绾绾立在崖边，衣袂随风轻扬。
她望向远处层叠的峰峦，轻声应道：“师父尚在闭关。
待他出关，我们一同去求他吧。”
话音未落，山壁忽然传来沉闷的轰鸣。
巨石移开，一道身影凌空而下。
那人白发如雪，面容却似少年，足尖轻点虚空，如履平地。
惊鸟四散，他却已飘然落在山腰。
两名少女即刻俯身行礼。
“方才静修时，我窥见天机。”
孤独求败目光深远，袖袍在风中微动，“人间将有大劫。
你们下山去吧，寻一份机缘，也为苍生尽一分力。”
“是。”
“绾绾，你已至天象后期；妃暄，你也初入天象。
此行需彼此扶持，勿要招惹各派隐世之人。
至于天机阁……”
他顿了顿，“不必回去了，那里早已不是从前模样。”
二人垂首应下。
孤独求败不再多言，转身踏空而起。
剑气无形萦绕周身，衣发飞扬。
“待我了却一桩旧事，自会下山。”
他的声音随风飘来，“达摩的黄金佛法，六指琴魔的天魔琴……还有南越那位女子。
二十年前，我三招败于她手。”
语毕，人影已没入云深之处。