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二月十一的午时，漠北草原的阳光烈得晃眼，集市旁的“萧老板烧烤摊”前早已排起长龙，烤肉的香气比昨日更盛，飘出半里地远。太上皇依旧系着麻布围裙，额角沁着汗珠，手中的烤串转得飞快，脸上却满是藏不住的笑意。
“萧老板，我的预定！昨天说好了今天留二十串羊肋排！”一名穿着绸缎衣裳的商旅挤到前排，高高举起手中的木牌，那是昨日临走时太上皇给他的预定凭证。
太上皇抬眼一笑，指了指烤架旁码好的肉串：“王老板放心，你的肋排早腌好了，这就给你烤！保证外焦里嫩，香透骨头！”贴身太监在一旁麻利地递上刷好蜂蜜的肉串，配合得愈发默契。
队伍末尾传来一阵急促的马蹄声，吸引了所有人的目光。几名牧民骑着骏马，尘土飞扬地冲到烧烤摊前，翻身下马时还不忘拽着背上的羊腿，对着太上皇高声大喊：“萧老板，我们是三十里外的牧民，特意来吃你的烤串，给我们留十串！”
这便是本章的看点，远道而来的牧民带着自家羊肉赴约，直白展现“萧老板”的名气辐射力，场面热闹又鲜活。周围排队的食客纷纷哄笑起来，却没人抱怨，反倒跟着起哄：“老乡，排队排队！萧老板的烤串，谁来都得按规矩来！”
领头的牧民挠了挠头，爽朗地笑道：“没问题！排队就排队，只要能吃到萧老板的烤串，等多久都值！”他转头对同伴说，“把咱们带来的羊肉给萧老板送去，用最好的肉，烤最好的串！”
太上皇见状心中一暖，连忙说道：“多谢兄弟信任！你们的羊肉我收下，等会儿烤好，多给你们加两串，算我的心意！”他接过沉甸甸的羊腿，掂量着肉质鲜嫩，心中暗自赞叹漠北羊肉的品质。
不远处的茶摊旁，谢云依旧乔装成商贩，手中端着一碗奶茶，目光却始终没离开烧烤摊。看到连三十里外的牧民都专程赶来，他不由得暗自感慨：“太上皇的手艺，竟真的在漠北闯出了名气。”
身旁的护卫低声道：“谢先生，现在连周边部落的人都知道萧老板了，要不要再增派些人手？万一人群太杂，出点意外就不好了。”
谢云摇了摇头：“不必，乔装的护卫已经分布在四周。只要没人刻意闹事，凭太上皇的人缘，不会有问题。”他看着排队食客脸上的期待，心中愈发觉得，这场民间烟火气，比皇宫的规矩更能安抚人心。
烧烤摊前的队伍越排越长，不少食客一边排队一边交流着吃后感。一名来自中原的货郎对着身边人滔滔不绝：“我走南闯北这么多年，从没吃过这么香的烤串！萧老板的孜然和蜂蜜搭配，简直绝了！”
旁边的漠北牧民连连点头：“不光是香料好，萧老板烤得也地道！外焦里嫩，还不柴，比我们部落最会烤肉的猎手手艺还好！”议论声此起彼伏，“萧老板”的名号在人群中反复响起，成了集市上最热闹的话题。
太上皇手脚麻利地翻动着烤串，耳朵听着众人的夸赞，嘴角的笑意就没落下过。他时不时吆喝两声：“刚出炉的羊腰子！香飘十里，补肾益气！走过路过，千万别错过！”
吆喝声刚落，就有食客举手：“萧老板，来两串羊腰子！多撒点孜然！”“我也要！两串羊腰，一串羊脆骨！”订单接连不断，烤架上的肉串刚烤好一批，就被一抢而空，根本不愁卖。
贴身太监忙得满头大汗，一边串肉一边小声说道：“萧老板，咱们的羊肉快不够用了，刚才牧民送来的那只羊，也只剩一半了。”
太上皇头也不抬地回道：“无妨！让壮汉去集市上再收几只羊，就说我萧老板收羊，价格比别人高两成！保证有人愿意卖！”他如今也算摸清了生意门道，知道用合理的价格能换来最好的食材。
壮汉闻言，立刻应声而去。没过多久，就领着几名牧民赶来，每人都牵着一只肥硕的公羊：“萧老板，这是周边牧民听说你收羊，特意送来的，都是上等的好羊！”
太上皇满意地点点头：“好！按我说的价格，给兄弟们结账！”他深知做生意讲究诚信，只有不亏待供货商，才能长久做下去。
就在这时，人群中走出一个穿着体面、腰间挂着令牌的中年男子，身后跟着两名随从。他分开人群，径直走到烧烤摊前，对着太上皇拱手道：“在下是这集市的管理者，姓刘，久闻萧老板烧烤大名，今日特意前来拜访。”
太上皇停下手中的活，擦了擦手，笑着回应：“刘管事客气了！不知您今日前来，有何指教？”他看出对方身份不一般，说话间多了几分分寸。
刘管事环顾了一下热闹的烧烤摊，眼中满是赞许：“萧老板的烧烤摊，如今已是我们集市的招牌！我今日来，是想邀请您入驻集市中心的黄金摊位，那里人流量更大，场地也更宽敞，租金我给您减半！”
这便是本章的伏笔，黄金摊位的邀约既体现了烧烤摊的火爆，又引出漠北部落首领的名气传闻，为后续剧情埋下引线。太上皇闻言，心中一动，没想到自己的小摊竟能得到集市管理者的重视。
“刘管事抬爱了！”太上皇沉吟道，“只是我这小摊刚开张不久，伙计们也习惯了这里的环境，入驻中心摊位的事，容我考虑考虑？”他并非不想去更好的位置，只是担心太过张扬，暴露身份。