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皑皑雪山,清风涤荡,旭日东升,霞光万丈。
老鸦岭的最后一丝阴邪浊气,彻底被朝阳驱散,连绵群山覆着洁白积雪,松枝挺立,雪沫轻扬,山间再无往日的血腥凄厉,只剩天地间澄澈安宁的气息,静谧又祥和。
幽冥窟入口被巨石彻底封死,深埋地下,将那场惊天动地的血战、影门数载的滔天罪恶,尽数封存,再也不见天日。过往的黑暗、伤痛、杀戮、哀嚎,都随着血魂珠碎裂、邪主毙命,彻底化为过往云烟。
小树孤身立于山巅,清风拂动他沾满血污、破旧不堪的衣衫,周身经脉依旧隐隐作痛,丹田内力依旧空虚乏力,浑身每一处伤口都在诉说着此前九死一生的激战,可他挺直脊背,手持清影剑,眼眸澄澈透亮,没有丝毫疲惫懈怠,反倒多了几分历经生死后的沉稳与坚毅。
低头望向山下,赵石的身影早已消失在山林深处,从此归隐故土,守着乡亲与故人的亡魂,安稳度日,放下半生血海深仇,归于平淡,得享余生安稳。小树心中满是释然,却也深知,自己的路,远未到此为止。
他自西南渊庭林家出师,怀揣师门教诲,秉持侠义初心,踏入江湖,本就是为了惩恶扬善,护佑苍生,扫尽世间奸邪。此番虽覆灭影门,斩杀门主,毁去九幽血祭大阵,救下山间无数百姓,可他心里明白,影门盘踞江湖数十载,势力盘根错节,门徒遍布四方,除却幽冥窟内的门主、青面狼与一众长老弟子,外界定然还有大批漏网的余孽,潜藏在江湖各处,伺机而动。
这些残余邪徒,失去门主管束,没了血祭大阵的束缚,必定会暗中逃窜,收拢残部,妄图卷土重来,若是放任不管,用不了多久,便会再度滋生祸端,残害无辜百姓,让世间再陷黑暗。
正道不灭,侠义不息,邪恶未尽,征途不止。
他不能就此止步,更不能即刻回归师门,唯有将影门余孽尽数清缴,彻底斩断这股邪祟根基,才能真正换得天下苍生安稳,不负死去的小莲,不负无数被影门残害的生灵,不负自己一身武学,不负师门重托。
小树深吸一口山间清冽空气,缓缓闭上双眼,静心运转林家正统纯阳心法。
林家心法乃世间顶级正道武学,内力纯阳至刚,天生克制世间一切阴邪诡祟,内力运转之间,温润醇厚的灵气缓缓游走四肢百骸,一点点温养受损的经脉,修复枯竭的丹田,缓解周身剧痛,将散乱的内力慢慢凝聚,抚平激战留下的内伤。
他不急着赶路,就在山巅盘膝而坐,将清影剑平放膝间,摒弃心中所有杂念,回想此前与影门门主的生死激战。
从最初力战影门长老,拼死周旋,到后来拼尽全身力气掷出长剑,击中邪主死穴,再到强行催动剑气牵制强敌,以命相搏,每一招、每一式、每一次绝境反击,都在脑海中一遍遍回放。
没有顶尖的武学造诣,没有深厚无匹的内力支撑,他能赢,靠的是宁死不屈的意志,是守护苍生的执念,是绝不向邪恶低头的初心。
这场生死鏖战,是淬炼,也是蜕变。
他原本尚且青涩的武道心境,在生死之间彻底沉淀成熟,对剑道、对侠义、对正邪之道,都有了更为透彻的感悟,体内潜藏的内力根基,也在这场绝境历练中愈发浑厚,原本停滞的修为,已然隐隐有了突破的迹象,只待内伤痊愈,便可更上一层楼。
足足半日光景过去,日头升至中天,暖阳遍洒群山。
小树缓缓睁开眼眸,眼底精光一闪而逝,周身气息沉稳了不少,原本苍白如纸的面色,多了一丝淡淡血色,剧痛稍减,力气也恢复了大半,虽未完全康复,却已然无碍行路,应对江湖凶险。
他起身拍去衣衫上的积雪与尘埃,紧握手中清影剑,剑身青芒温润,纯阳之气内敛,历经血战,剑刃依旧锋利,侠义剑意愈发浓烈。
最后凝望一眼这座承载了生死血战、终结了世间大恶的老鸦岭,小树转身,迈步下山,循着山间古道,朝着山外的城镇走去,一路留意周遭动静,搜寻影门余孽的踪迹。
山间古道崎岖难行,积雪覆路,步履缓慢,沿途草木葱茏,鸟兽穿行,一派安宁祥和,再也没有半分阴邪气息。
一路独行,他步履坚定,不急不缓,路过山间村落,只见炊烟袅袅,百姓安居乐业,男耕女织,孩童嬉笑打闹,人人面色安稳,全然不知此前老鸦岭上的生死浩劫,这份平凡的安宁,正是他拼尽性命换来的,也让他心中侠义信念,愈发坚定。
行至日暮时分,夕阳西斜,晚霞染红天际,山间雾气渐生,寒风渐起,天色渐渐暗沉。
前方古道尽头,隐隐出现一座偏僻小镇,镇子不大,坐落于群山环抱之中,房屋错落,炊烟袅袅,虽是偏远小城,却也热闹安稳,正是往来行人歇息落脚的好去处。
小树周身疲惫,内伤尚未痊愈,也需寻一处客栈歇息,补充干粮,便加快脚步,朝着小镇走去。
可刚走到镇子口,他原本舒缓的眉头,骤然紧锁,脚步猛地顿住。
一股极其微弱、近乎消散的阴邪气息,顺着晚风飘入鼻尖,这气息阴寒刺骨,晦涩诡异,正是影门独有的邪祟气息!
这气息极淡,若有若无,混杂在人间烟火气中,寻常人根本无法察觉,哪怕是普通武者,也难以分辨,可小树刚与影门邪众死战,对这股阴邪气息再熟悉不过,哪怕只剩一丝一毫,也能精准察觉。
“果然有影门余孽潜藏在此!”
小树心中沉声自语,眼底瞬间泛起凛然寒意,周身气息瞬间收敛,不动声色,佯装成普通赶路的旅人,缓缓走入小镇,暗中凝神感知,搜寻气息来源。
踏入小镇,街道不算宽敞,街边商铺林立,行人往来,天色渐晚,不少商贩正在收摊,本该烟火气十足的小镇,却透着一股难言的压抑。
街上行人步履匆匆,个个面色凝重,神情惶恐,低头不语,全然没有寻常城镇的热闹祥和,家家户户紧闭门窗,街道上气氛沉闷,透着无尽的疏离与恐惧,仿佛人人都活在惊恐之中,不敢多言,不敢多留。
街边偶遇几位行人,低声交谈,言语间满是惊惧,声音压得极低,生怕被人听见。
“又有两户人家的人,昨夜莫名失踪了,家人一夜之间,消失得无影无踪,什么痕迹都没留下……”
“太吓人了,这已经是这个月第五起了,官府派人查了无数次,半点线索都没有,人人自危,都不敢出门了。”
“肯定是脏东西,看不见摸不着,专门在夜里抓人,咱们还是赶紧回家,关好门窗,千万不要出门,太可怕了。”
“听说隔壁镇子,也出了一模一样的事,无数百姓莫名失踪,活不见人,死不见尸,根本没人能查清楚真相……”
字字句句,满是绝望与恐惧。
小树将这番话尽数听在耳中,心中顿时沉到谷底,已然了然。
百姓莫名失踪,全城惶恐,加之影门阴邪气息萦绕,这一切,分明就是影门余孽所为!
影门主脉覆灭,这些余孽不敢大肆张扬,便潜藏在偏僻城镇,暗中掳掠无辜百姓,吸取生人精血、生魂,妄图修炼邪功,收拢邪力,妄图重振影门,其心歹毒,罪孽滔天!
这些余孽,远比幽冥窟内的影门弟子更为狡猾,行事隐秘,藏于市井,悄无声息作案,不留痕迹,让官府无从查起,让百姓深陷恐惧,度日如年。
若是不尽快将其铲除,越来越多的百姓,会惨遭毒手,影门余孽的邪功也会愈发强悍,到时候,必将酿成比此前更大的灾祸,老鸦岭的悲剧,定会再度重演!
小树压下心中怒意,不动声色,寻了镇上一处僻静客栈,要了一间临街客房,暂且安顿下来。
客栈之内,食客寥寥,人人沉默不语,草草用餐,便即刻回房,关门闭户,整个客栈死寂无声,连店小二都面色惶恐,说话轻声细语,不敢有半分耽搁,全镇上下,都被死亡的恐惧彻底笼罩。
小树点了简单饭菜,不动声色用餐,暗中运转内力,全力感知周遭影门气息,精准锁定了阴邪气息的来源——小镇后方,一处废弃多年的幽深老宅!
那处老宅荒无人烟,破败不堪,平日里无人靠近,正是藏匿的绝佳之地,影门余孽,便潜藏在老宅地底,暗中作案,掳掠百姓。
夜色渐深,万籁俱寂,皓月悬空,星光黯淡。
全镇百姓尽数归家,门窗紧闭,街道之上空无一人,灯火尽数熄灭,一片漆黑,死寂无声,只剩下寒风呼啸,卷起地上碎屑,透着无尽阴森。
待到夜深人静,再无半点动静,小树起身,关好房门,周身内力内敛,身形一闪,如同暗夜清风,悄无声息跃出客房,朝着镇后废弃老宅,疾速掠去。