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翻过山脊后，地势略缓。前方出现一条半埋于土中的石砌沟渠，顶部坍塌大半，仅余数段完整结构。陈霜儿蹲下身，伸手探入碎石缝隙，摸到一段光滑的内壁。
“就是这里。”她说，“排水渠直通谷底西侧，出口在一片乱石堆后，离主阵位至少五十步。”
姜海点头：“足够近了。只要我们能悄无声息靠近，就能打他们个措手不及。”
“前提是别触发预警。”她提醒，“这种地方最容易藏机关。”
两人放慢速度，逐段清理入口碎石，腾出足够通行的空间。沟渠内部潮湿阴冷，顶部距地面不足四尺，必须弯腰前行。陈霜儿在前，以剑尖轻触地面探测压力变化；姜海在后，一手撑壁，一手握锤，随时准备应对塌方或伏击。
行约半里，前方光线微亮。陈霜儿抬手示意停止，自己匍匐上前，从一处裂缝向外观察。
出口外是一片荒芜空地，堆满倒塌的石柱与断裂梁木，像是某座废弃建筑的残骸。远处谷心位置，隐约可见几组人影忙碌穿梭，有人搬运石料，有人布设阵旗，中央一座尚未完工的祭坛轮廓初现。
她退回身，低声对姜海说：“出来了。主阵还在搭建，祭坛未启，结界只是雏形。我们还有机会。”
姜海眼神一凝：“什么时候动手？”
“等他们换岗。”她分析，“眼下正是交接时刻，注意力分散。我们从废墟绕到祭坛侧后，趁混乱突入。”
“明白。”他握紧双锤，“听你号令。”
两人再次出发，从沟渠爬出，迅速隐入乱石堆中。陈霜儿伏在地上，目光锁定谷心。她看见一名黑袍人挥手下令，另一批人接过工具退下，新一批走上前。交接过程有短暂空档，守卫视线多集中在内部，对外围警戒明显松懈。
她深吸一口气，手指轻轻搭上剑柄。
就在此时，姜海忽然抬手，示意暂停。他耳朵微动，似乎听见什么。陈霜儿立刻屏息，顺着他的目光看向左侧。
一只乌鸦从远处飞来，扑棱着翅膀，落在不远处一根断柱上。它没有鸣叫，也没有觅食，只是静静站着，头微微偏转，仿佛在观察什么。
陈霜儿瞳孔一缩。
那不是普通的乌鸦。它的左翅尖端，有一圈极细的银环，在阳光下一闪而过。
她立刻低头，压低声音：“别动。”
那只鸟站了片刻，振翅飞走，方向正是谷外。
“他们有哨鸟。”她低语，“刚才那一下，是在传讯。”
姜海咬牙：“是不是我们暴露了？”
“不一定。”她冷静判断，“也可能是例行巡查。但无论如何，不能再等了。”
她抬头望向谷心，交接即将结束，新一批人员开始布阵。时间窗口正在关闭。
“现在。”她说，“我们冲。”
两人同时起身，贴着废墟边缘快速移动。陈霜儿身形如影，每一步都避开开阔地带；姜海虽体型魁梧，动作却异常敏捷，借着倒塌的墙体掩护，迅速逼近目标区域。
距离祭坛还有三十步。
二十步。
十五步。
前方一名黑袍人似有所觉，转身望来。
陈霜儿拔剑出鞘三寸，寒光乍现。
姜海右拳紧握，锤柄深深嵌入掌心。
他们的身影在碎石间疾驰，风卷起尘土，扑打在脸上。