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这是他爹赵铁山传给他的绝活——袖中镖。
“着！”
飞镖激射而出，直奔蛮兵头领面门。
蛮兵头领侧头躲过，但那飞镖只是虚招。石头左手刀已经劈到了他眼前。
蛮兵头领仓促格挡，手忙脚乱之际又中了石头一脚，被踹翻在甲板上。石头不等他起身，一刀刺入他的胸口。
蛮兵头领瞪大了眼睛，嘴里血沫狂涌，终究还是一口气咽了下去。
石头一脚将他的尸体踢开，大喝道：“谁敢再来送死！”
蛮兵见头领已死，士气大溃。苍狼营将士趁势掩杀，将船上的蛮兵杀得四散奔逃。
一个时辰后，战斗结束。
蛮兵二十条战船，被击沉十一艘，俘获六艘，只跑了三艘。船上蛮兵伤亡过半，江面上漂满了尸体。
石头坐在船舷上，摘下头盔，大口大口喘着粗气。他浑身浴血，已经分不清是自己的还是敌人的。
柳如霜走过来，手里拎着药箱：“石头将军，你受伤了。”
石头低头一看，左臂上有一道刀口，正在往外渗血。刚才厮杀时完全没感觉到疼。
“不碍事。”他咧嘴笑了笑，“皮外伤。”
柳如霜不容分说，撕开他染血的袖子，露出那道狰狞的伤口。
“这叫不碍事？”她眉头紧皱，“骨头都露出来了。”
石头看了一眼，不说话了。
柳如霜从药箱里取出金疮药，仔细倒在伤口上，然后用干净的纱布紧紧包扎。动作又快又稳，一看便知经受过严格的训练。
“这是玉师父配的伤药，三日换一次，不会有问题。”柳如霜打完结，站起身，“石头将军，下次别这么拼命。你要有个好歹，谁带兵打仗？”
石头看着手臂上包扎得整整齐齐的纱布，沉默了半晌。
然后他忽然咧嘴一笑：“柳姑娘，你包扎的手艺不错。以后给我们苍狼营当军医吧。”
他说完自己先笑了——这可是秦王未过门的媳妇，当军医？亏他想得出来。
柳如霜也笑了：“将军说笑了。不过到了桂林，若将士们有伤病，来找我便是。”
石头郑重抱拳：“多谢。”
打扫完战场，俘虏的蛮兵被押到石头的座船上。
石头盘问了几个俘虏，得知了重要情报。
这支伏击他的蛮兵，是孟获的侄子孟优率领的。孟获听说朝廷大军南下，派孟优率两千蛮兵在湘江沿途设伏。没想到被石头先发现了火船，又打了他们一个措手不及。
孟优在刚才的战斗中死于石头刀下，但他的主力还在前方。俘虏交代，孟获已经亲自率军到了桂林城下，正在日夜围攻。
“桂林还能撑多久？”石头问。
俘虏战战兢兢地答道：“小的也不知道……但听说曹豹已经闭城不战多日……城里粮草不多……”
石头眉头紧锁。
桂林若失，南疆门户洞开。他必须赶在城破之前到达。
“传令。”石头站起身，“全速前进，不许停下。明天日落之前，必须赶到桂林。”
“是！”
船桨重新打水，船队劈波斩浪，在夜色中向南疾行。
石头站在船头，望着南方墨黑的天际。
虽然看不清，但他知道，桂林就在前方。
而他身后，三千苍狼营的铁血儿郎，也正沿着大路昼夜兼程，赶来与他汇合。
刘英会拖住孟获的情报网，而他会像一把淬毒的匕首，从水路直插桂林城下。
孟获，你等着。
第二日傍晚。
夕阳如血，泼满了半边天空。
石头站在船头，终于看到了那座城池的轮廓。
桂林，到了。
但眼前的景象让他心中一沉。
城墙上浓烟滚滚，多处破损。城墙下密密麻麻布满了蛮兵的营帐，营火星星点点，绵延不绝。远远望去，少说也有五六万人马。
桂林守军的旗帜还在城头飘扬，但已经残破不堪，摇摇欲坠。
“将军，怎么办？”一名百户低声问。
石头盯着那座被围得铁桶一般的城池，眼中寒光闪了又闪。
“告诉弟兄们。”他缓缓拔出战刀，“靠岸。趁夜摸进桂林城。”
“摸进去？”
“对。”石头刀锋指向桂林城东面的一片密林，“从东山摸过去。那边是山，孟获的兵力最少。只要能摸进城，咱们就能帮曹豹守到陛下大军赶到。”
百户应声而去。
石头又转向柳如霜：“柳姑娘，这次要多仰仗你的丛林本事了。”
柳如霜微笑点头：“将军放心。我的女兵带路，不会让你失望。”
夜幕完全降临时，石头的一千精骑已经悄悄在东山脚下的密林中集结。
林中阴暗无光，虫鸣蛙叫不绝于耳。
柳如霜的四名女兵在前开路，她们从小在南疆长大，丛林如家。哪里有蛇，哪里有坑，哪里可以藏身，全都了如指掌。
石头压低声音下令：“所有人换上软底布靴，马蹄包布，刀鞘塞棉花，不许发出一丝声响。违令者斩。”
一千精兵迅速照做。
黑暗中，这支沉默的军队像一群暗夜的狼，悄无声息地向桂林城靠近。
前方，火光映红了桂林城头。
孟获的蛮兵正在连夜攻城，喊杀声震天动地。
而石头的一千精兵，正一步步摸到敌人身后。