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东瀛，江户城。
德川家康站在天守阁最高层，望着脚下连绵的城郭。
六十三岁的他依然腰背挺直，目光如鹰隼般锐利。这个结束了东瀛一百五十年战国乱世的枭雄，正处在他权力的巅峰。
“赵半城死了。”他淡淡地说。
身后，一个穿着僧袍的老者微微躬身:“是，被李破在南京处决的。”
“意料之中。”德川家康转过身，“赵半城那种人，有野心没本事，死了不可惜。可惜的是我们在江南的布局，要重新来了。”
“将军大人。”僧袍老者说，“柳生家传来消息，他们派去保护赵半城的人，全军覆没。”
“谁杀的？”
“大胤秦王，李继业。还有……”老者顿了顿，“柳如霜。”
德川家康眼中精光一闪:“那个女孩？”
“是。她是岛津家主的女儿，当年被玉玲珑带走，如今是大胤秦王的女人。”
“有意思。”德川家康笑了笑，“岛津家那老狐狸，知道吗？”
“应该还不知道。不过我们的人查探到，大胤那边也有人查到了柳如霜的身世。如果消息传开，岛津家肯定会有所行动。”
德川家康沉默片刻，忽然问:“柳生十兵卫到哪了？”
“已经到了长崎，正等将军的命令。”
“让他做好准备。等春天一到，就随本将军出征。”德川家康眼中闪过一丝寒光，“这一次，我们要让李破知道，海的那边，还有一个他惹不起的对手。”
僧袍老者犹豫了一下:“将军大人，大胤水师这两年扩充得很快，马大彪的水师在辽东屡次击退我们的试探……贸然出兵，是否……”
“你没去过中原，不知道中原有多大。”德川家康打断他，“大胤的军队主要在北境和西域，水师再强也是偏师。他们的皇帝李破，这些年一直在整顿内部，赋税改革、清查土地，得罪了很多人。这是千载难逢的机会。”
他走到墙上挂着的一张海图前，手指从东瀛划向朝鲜，又从朝鲜划向辽东。
“本将军的计划是，先拿下朝鲜，以为跳板。然后分两路南下，一路袭扰登州、辽东，牵制大胤北方兵力；另一路从江南沿海登陆，烧他们的粮仓、船厂、织造局。”
“大胤再大，也经不起这样两面夹击。到那时，李破就算不亡国，也会割地求和。江南的丝绸瓷器，朝鲜的铁矿铜矿，就全是我们的了。”
僧袍老者深深躬身:“将军大人英明。”
“去吧，传令各大名，明年春天，我要看到五百艘战船在江户湾集结。”
“是。”
僧袍老者退下。
德川家康重新望向西方，喃喃自语:
“李破，你统一中原，我统一东瀛。”
“我们都是乱世中崛起的枭雄。”
“但这一次，我想看看，谁的刀更快。”
大胤，京城。
李破坐在御书房里，对面是风尘仆仆从辽东赶回来的马大彪。
马大彪老了，头发全白了，脸上多了好几道伤疤，但那股剽悍之气依然不减。