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三万铁骑分作三路，如三把尖刀直插叛军大营。
岑猛慌忙调集象兵迎战，但战象面对如潮水般涌来的铁骑也慌了神。神机营的火炮率先开火，炮弹落入象群中，炸得战象四散奔逃，反将叛军自己的阵型冲得七零八落。
马大彪一马当先，老将的刀法依然凌厉。三刀便斩落一名叛军副将，周围的叛军见了他纷纷后退。
石牙率左翼骑兵绕过叛军侧翼，切断了他们的退路。
石头在城墙上看得真切，知道时机已到。他回头对霍去病道：“霍大哥，打开城门，里应外合！”
城门吱呀打开，石头带着残余的苍狼营和浔州守军杀出城外。
城内城外，前后夹击。叛军腹背受敌，彻底崩溃。
岑猛在亲卫的簇拥下试图突围，却被石牙的骑兵截住去路。
“你就是岑猛？”石牙策马缓步上前，居高临下地看着他。
岑猛咬牙道：“要杀便杀——”
话音未落，石牙一刀背拍在他脸上，将他拍落马下：“想死？没那么容易。陛下要活的。”
日暮时分，战斗结束。
三万叛军被歼八千，俘虏两万有余。岑猛及其手下十三位土司头目全部被擒。浔州城外，尸横遍野，残阳如血。
李破策马入城。
街道两旁跪满了百姓，有人痛哭流涕，有人高呼万岁。十二天的围城，浔州百姓死伤过半，家家户户都有亲人葬身战火。
李破翻身下马，扶起一位白发老妪：“朕来晚了，让百姓受苦了。”
老妪颤巍巍地抓住他的手，老泪纵横：“陛下来了就好，来了就好啊...”
石头踉跄着走上前，单膝跪地：“末将赵石头，参见陛下。”
李破扶住他，仔细打量着这个浑身是伤的青年。石头身上的战袍已经看不出原本的颜色，全被血浸透了。脸上三道刀痕，肩上还嵌着半截箭杆。
“伤成这样，还不去包扎？”李破的声音有些发颤。
石头咧嘴笑：“陛下到了，末将心里踏实。这点伤不算什么。”
“胡说八道。”李破骂了一句，回头喝道，“太医！快给朕滚过来！”
太医手忙脚乱地跑过来给石头处理伤口。箭杆取出来的时候，石头硬是一声没吭，还笑着跟旁边的霍去病开玩笑：“比我爹当年挨的那一箭轻多了。”
李破在旁边听得不是滋味。
这个年轻人身上有太多赵铁山的影子了——同样的倔强，同样的悍不畏死，同样的从来不把自个儿的命当回事。
“石头。”李破忽然开口。
“末将在。”
“等回了京城，朕给你赐婚。”李破看着他说，“你爹临终前托朕给你找个好媳妇，朕不能食言。”
石头一愣，随即苦着脸道：“陛下，末将还小——”
“小什么小，你爹像你这么大的时候，你都满地跑了。”李破打断他，“这事就这么定了。”
周围的老兵们哄笑起来，连日血战的压抑气氛一扫而空。
霍去病拄着拐杖凑过来：“陛下，能不能顺便给末将也赐一个？”
李破瞪了他一眼：“你是哪家的？”
“末将霍去病，原凉州守备，现浔州守备。”
“霍去病？”李破想了想，“朕记得你。当年凉州之战，你率三百人守住西门，立了大功。”
霍去病咧嘴笑道：“陛下还记得末将，末将死而无憾了。”
“少说丧气话。”李破拍了拍他的肩膀，“浔州守得好，朕自有封赏。”
当夜，李破在浔州城内设下临时行营。
俘虏的土司头目被押上来，五花大绑跪了一地。岑猛跪在最前面，浑身颤抖，哪里还有半点之前的威风。
李破坐在上首，面沉如水，一言不发。
沉默比任何呵斥都令人恐惧。
跪了约莫一炷香的工夫，岑猛终于撑不住了，磕头如捣蒜：“罪臣岑猛，受奸人蛊惑，冒犯天威，罪该万死！”
“奸人蛊惑？”李破终于开口，声音平淡，“朕问你，柳州知府钱伯钧是谁杀的？”
岑猛额头贴地，不敢回答。
“钱伯钧在柳州做了十二年知府，爱民如子，清廉如水。”李破的声音渐渐冷了下来，“他做错了什么？你要将他斩首示众？”
岑猛浑身抖得筛糠一般。
“朕再问你，浔州城外那些被你们烧毁的村庄，那些被你们屠杀的百姓——他们又做错了什么？”李破站起身，缓步走到岑猛面前，“你说你是受奸人蛊惑？那你告诉朕，什么样的奸人能让一个土司杀官造反、屠戮百姓？”
岑猛瘫软在地，一句话也说不出。
李破不再看他，转身对马大彪道：“将岑猛及首恶十三人押回京城，交刑部议处。胁从者编入苦役营，修筑南疆官道。其余土司，凡主动归降者，可免一死。”
“臣遵旨。”
李破走出行营，夜风扑面而来，带着尚未散尽的硝烟气息。
萧明华站在院中等他，见他出来，迎上前轻声道：“陛下，该歇息了。”
李破摇摇头：“朕睡不着。”
他望向南方天际，那里还有更多的土司，更多的叛军。
“浔州只是一道开胃菜。”李破缓缓道，“南疆这场仗，才刚刚开始。”