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张明远回过神来，声音有些低沉：“我知道了。你们先退下，我想一个人待一会儿。”
众人退出。张明远独自坐在空荡荡的学堂内，望着窗外明媚的春光，心中却翻涌着说不清的滋味。
诸葛亮……那个他从小在书中读到、敬仰了二十年的名字，那个他穿越后一直小心翼翼对待、既想结交又必须防备的对手，真的走了。没有隆中对的意气风发，没有出师表的悲壮慷慨，只有病榻上的油尽灯枯。
历史并没有因为他的穿越而改变诸葛亮的结局。这让他感到一种深深的无力，也让他更加清醒：无论他如何努力，有些事，终究无法扭转。他能做的，只是在自己开辟的道路上，走得更远、更稳。
“府主。”徐庶的声音在门外响起。
“进来。”
徐庶推门而入，面色凝重：“汉中传来确切消息，诸葛亮已病逝，临终遗嘱，蒋琬、费祎等人主政。另外，魏延正率军回撤，但据称心情极为恶劣。”
张明远点头：“蜀汉将有一段动荡期。蒋琬守成有余，开拓不足。魏延若不服，恐生变故。”
“这正是我们的机会。”徐庶低声道，“曹魏注意力将转向我们，而蜀汉短期内无力北伐。我们可以趁此机会，加速朔方、云中的建设，并在幽州方向……”
“不。”张明远打断他，“我们需要做的，不是急于扩张，而是巩固已有成果。诸葛亮之死，是一个时代的结束。对我们而言，也是一个警示——无论多么伟大的人物，都敌不过时间。我们必须建立一套不依赖于个人的制度，让道路不因人而兴，亦不因人而废。”
他顿了顿，继续道：“给汉中发一份唁文，以我私人名义，表达对诸葛丞相的敬意。措辞要得体，不要涉及政治。另外，边境各军加强戒备，但不要主动挑衅。让曹魏和蜀汉先消化完诸葛亮的死，我们再谈下一步。”
徐庶领命，正要退出，张明远又叫住他：“告诉刘圭，那个‘祭吾’的线索，要抓紧查。我有一种预感，这条线可能会牵扯出意想不到的东西。”
四、朔方：新芽与旧根
朔方的麦田，已经到了抽穗的季节。青绿的麦穗在风中摇曳，远远望去，如同一片碧波荡漾的海洋。周老实蹲在田埂上，嘴里叼着一根狗尾巴草，眯着眼睛，脸上难得露出一丝笑容。
“老周头！”隔壁的农户招呼他，“听说南边那个……那个诸葛丞相，死了？是不是真的？”
周老实愣了一下：“诸葛丞相？就是那个……那个总跟魏国打仗的？”
“可不就是他！听说是个大好人，可惜了！”
周老实挠挠头：“打仗的事，咱不懂。不过，这人死了，会不会又要打仗？咱这麦子还能不能好好收了？”
“谁知道呢！”那农户叹了口气，“这世道，活着就是福，有地种就是福。其他的，咱也管不了。”
两人有一搭没一搭地聊着。远处，一队“猎狼队”的骑兵正沿着田边巡逻，马蹄踏起的尘土，在阳光下泛着金色的光。
张端骑在马上，与李顺并肩巡视。
“诸葛亮的死，对朔方会有什么影响？”张端问。
“短期内应该不会有什么。”李顺道，“曹魏要消化这个消息，至少要几个月。咱们趁这几个月，把麦子收了，把城墙修了，把新降的部落安抚好了。等他们回过神来，朔方已经是铁板一块！”
张端点头：“粮食是关键。这批‘债券田’的麦子长势不错，如果秋收顺利，能收上不少。到时候，百姓有了粮，心就定了。心定了，谣言就钻不进来了。”
“就怕梁习那老小子又来捣乱。”李顺咬牙，“上次让秃发叱木吃了亏，这仇老子记着呢！”
“猎狼队不是一直没停吗？”张端道，“只要保持压力，梁习自顾不暇，未必能组织大规模骚扰。”
两人边聊边行，目光所及，是那一片片寄托着无数人希望的、青翠欲滴的麦田。
五、尾声
诸葛亮死了。一个时代，就这样在病榻上的叹息中悄然落幕。
洛阳，曹叡在宫中宴饮庆贺；成都，刘禅在朝堂上痛哭失声；汉中，蒋琬在灯火下批阅公文，眼眶微红；逐鹿，张明远站在政事学堂的院子里，看着那些年轻的面孔，久久不语。
星落，总是令人惋惜。但新芽，已在星光照耀不到的地方，悄然萌发。
朔方的麦田、政事学堂的学子、猎狼队的刀锋、法典的字里行间……这些看似微不足道的事物，正在一点一滴地，汇聚成改变天下大势的力量。
旧的时代正在落幕，新的力量正在崛起。而在这新旧交替的缝隙里，所有人都必须做出自己的选择——是沉湎于过去的荣光，还是拥抱充满不确定性的未来。