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“处分什么？他又没犯错。”张明远笑了，“提意见的人，只要不是恶意，就不该被处分。否则，以后谁还敢提意见？”
荀恽深深看了张明远一眼。
“明远，你知道吗？你这一点，和孔明很像。”
“哪里像？”
“都听得进不同意见。”荀恽说，“但孔明有时候太谨慎，太求全，反而错过了很多机会。我希望你能比他更大胆一些。”
张明远没有说话。
窗外的阳光照进来，落在案几上那叠厚厚的公文上。
他的路还很长。
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四、稒阳城·北城墙
五月二十一日，夜。
张端站在城墙上，看着北方草原上的鲜卑大营。
三天了，鲜卑人没有发起一次像样的进攻。
但他们也没有退走。
每天派几百骑兵到城下耀武扬威，射几波箭，骂几句阵，然后就撤。晚上派人偷袭粮道，烧几个村子，抢几头牲畜。
不疼不痒，但烦不胜烦。
“大人，这样下去不是办法。”刘七走过来，满脸疲惫，“兄弟们白天要守城，晚上要防偷袭，根本休息不好。”
“我知道。”张端说，“鲜卑人就是要拖垮我们。”
“那怎么办？”
张端沉吟片刻：“李顺那边有消息吗？”
“有。他已经在后方集结了八百援兵，预计三天后能到。”
“三天......”张端喃喃道。
“大人，要不我带人出去冲一冲？”刘七说，“杀杀他们的锐气，让他们知道我们不是好惹的。”
“不行。”张端摇头，“这是他们的圈套。你出去，正好中了埋伏。”
“那就这么干等着？”
“等。”张端说，“等援兵，等他们犯错。”
刘七叹了口气，没有再说什么。
城墙上，火把在夜风中摇曳，发出噼啪的响声。
张端的目光越过城墙，看向南方。
那里有逐鹿，有家人，有希望。
而这里，只有他和他的士兵，以及无尽的草原和敌人。
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五、成都·蒋琬府
五月二十二日，黄昏。
魏延风尘仆仆地赶到成都，连口水都没喝，直奔蒋琬府。
“魏将军，尚书令正在议事，请您稍等。”门房拦住了他。
“议事？”魏延皱眉，“议什么事？”
“这......小的不知。”
魏延冷哼一声，大步往里闯。
“将军，将军！您不能进去！”
魏延一把推开挡路的仆人，推开了议事厅的门。
厅中，蒋琬正和费祎、董允等人商议军务，被突然闯入的魏延吓了一跳。
“魏将军，你——”蒋琬站起来。
“尚书令，魏某奉令回成都述职，特来报到！”魏延抱拳，声音洪亮。
蒋琬压下心中的不悦，勉强笑道：“将军辛苦。请坐，我们正在商议关中军情，正好听听将军的意见。”
魏延毫不客气地坐下，看了一眼在场的众人。
没有杨仪。
“杨长史呢？”他问。
“杨仪在汉中，处理丞相府的事务。”费祎说。
魏延冷笑：“我看他是留在汉中，好继续污蔑我造反吧？”
“将军此言差矣。”董允皱眉，“杨长史只是奉命行事，并无——”
“并无什么？”魏延打断他，“他在军中散布谣言，说我要造反，这也是奉命行事？”
厅中气氛骤冷。
蒋琬深吸一口气：“魏将军，这件事我会查清楚。如果是杨仪诬陷，我一定严惩。但如果是将军确有......”
“我确有什么？”魏延霍然站起，“尚书令，我魏延从先帝入川，大小数百战，身上伤疤几十处，哪一处不是为蜀汉留下的？你说我有不臣之心？”
“将军息怒，我不是这个意思。”蒋琬连忙说。
“那你是什么意思？”
“我的意思是......”蒋琬斟酌着用词，“将军手握重兵，镇守汉中，朝堂上有些人有疑虑，也是正常的。只要将军表明态度，这些疑虑自然会消散。”
“表明态度？”魏延冷笑，“怎么表明？把兵权交出来？”
蒋琬没有接话。
魏延看着蒋琬沉默的样子，心中一片冰凉。
他终于明白了。
所谓“述职”，所谓“表明态度”，最终目的就是削他的兵权。
“尚书令，魏某明白了。”魏延站起身，“既然朝堂不信任我，那我留在成都好了。汉中那边，让杨仪去守吧！我倒要看看，他杨仪能不能挡住曹魏的虎狼之师！”
说完，他转身大步离去。
厅中，蒋琬脸色铁青。
“尚书令，这......”费祎欲言又止。
“去把王平叫来。”蒋琬说，“我要问问他，汉中到底什么情况。”
六、建业·诸葛瑾府
五月二十三日，夜。
诸葛瑾坐在书房里，面前摊着一张舆图。
他的目光在逐鹿、成都、洛阳之间来回移动，久久不语。
“父亲，还在想出使的事？”儿子诸葛恪端茶进来。
“嗯。”诸葛瑾点头，“这次出使，不简单。”
“为什么？”
“因为‘玄鼎’不是一个普通的地方势力。”诸葛瑾指着舆图上的朔方三郡，“你看，他们在短短几年内，就在曹魏的腹地扎下了根。现在又有了自己的制度、军队、学堂。诸葛亮一死，他们很可能会独立。”
“那父亲打算怎么谈？”
“先看，再听，最后说。”诸葛瑾说，“看看张明远是个什么样的人，听听他想要什么，再说我们能给什么。”
诸葛恪若有所思：“父亲觉得，张明远会接受我们的拉拢吗？”
诸葛瑾沉默了片刻：“不好说。但我有一种感觉，这个人，比诸葛亮更难对付。”
“为什么？”
“因为诸葛亮做事，有规矩，有底线，你可以猜到他的反应。”诸葛瑾说，“但张明远......他做事，似乎没有固定的套路。这种人，最难对付。”
窗外，夜色沉沉。
诸葛瑾收起舆图，吹灭了灯。
明天，他就要启程了。