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“不是我为什么来得快，是我走了一条连军部都不知道的直线。”他说，声音比之前沉了几分，“御魔长城来的。有几条通道可以直插到十三号地窟外围，不需要绕行瘴气森林也不需要穿灰烬沼泽。但通道尽头是一整片深渊裂隙，正常人走不了，只有灵能密度够高的人才能硬扛着威压从裂隙里穿过去。我本来想等我的人皇幡炼到第九层再走这条路回来，现在等不及了。”
他顿了顿。
“我在御魔长城外围收到军部密报。密报上说，十三号地窟探矿行动失败，黑龙王与魔都武大副校长巫马星辉同归于尽。黑龙王残躯被潜伏的水之兽神黑渊夺舍并开始炼化。”
他握着旗杆的手收紧了，指节的骨节在皮肤下凸出几道白印。
“同归于尽。呵。”
他忽然笑了一声。那笑声很短，短到像是一口气呼出去之后忘了吸回来。
“他那种人怎么可能会跟敌人同归于尽？他能把每一颗灵石都算到小数点后两位，把他的命也算到小数点后两位。他选择自爆，一定是因为自爆的收益比活着高。不是头脑发热，是算过的。他知道自爆之后肉身保不住了，但他一定给自己留了后路。”
李金柱低头看了看手里冒着黑烟的旗面。旗面上的黑烟在他说话的时候翻滚得比平时更剧烈，每一次翻滚都会从旗面深处翻出几颗极暗的暗红色火星，火星在旗面上飘浮片刻就被黑烟裹挟着卷回旗里。
“我的人皇幡已经炼制到第七层了。炼制到这一层之后，它就不再只是一个收魂容器——它能够感应灵魂层面的波动。我当初炼它的时候就跟巫马星辉说过，我要能感知到他灵魂的存在。那时候我们都觉得这是玩笑话。一个大学副校长，怎么可能那么容易被人刀掉呢。”
他把目光从旗面上抬起来，转向林逍遥，那双被浓密胡须包围的眼睛里泛起一层很薄的水光，但语气仍然稳得像花岗岩。
“可我刚才穿过灰烬沼泽上空时，幡动了。那股灵魂波动极弱，弱到如果不是我花了二十年炼制这面幡、专门把底层感应阈值调到最低，根本察觉不到。黑渊是水之兽神，修为逆天，但他在灵魂层面的修炼几乎为零。不只是他，所有异兽都是这样，灵魂层面的修炼太难了，动辄数百年的积累，没有人族走这条路，异兽更不会走。所以黑渊察觉不到。他夺舍了黑龙王的尸体，在炼化它的肉身，但他炼化不了黑龙王角上那个被偷偷藏起来的印记。”
“巫马星辉的灵魂，”林逍遥低声说，“在黑龙王的龙角上？”
“对。黑龙王两只龙角，左边那只的根部有一道极隐蔽的灵能裂隙。当年黑龙王自己用左角抵住昆仑地脉裂缝的时候留下过暗伤，暗伤未愈便再次投入战斗，那道缝隙直到死都没有完全愈合。巫马星辉与黑龙王同归于尽时，应该是在爆炸的一瞬间把自己的神魂碎片顺着那道裂隙塞进去了。那是他在爆炸中唯一来得及做的灵魂寄体。角是死物，没有灵气循环，寄居在里面会逐渐耗尽残余的灵魂本源，但总比当场魂飞魄散强。他知道这点，所以他能赌。那是他自己留给自己的‘后路’。”
“您要下去把他的灵魂收回来。”
“对。收回来，封在人皇幡里温养。然后通知宁凯旋，让他别急着把巫马星辉的肉身火化。军部那帮人做事太快了，阵亡通知上只要出现‘副校长’三个字他们就会直接启动遗骸处理流程。我得让他们把肉身送到魔都武大的附属研究院，让我弟弟李银柱好好保存着，用最高规格的基因修复试剂浸泡，冰封起来。”
他把大旗从地上拔出来，往肩上一扛，整面旗在他的肩头翻卷如浪。
“等我把他的灵魂带回去，让银柱用研究院的基因重组修复药剂把肉身损伤修复到最低临界点，再用我的人皇幡固魂术将灵魂重新注入肉身。灵魂归位之后能不能醒过来，我没有把握。但固魂术是九层人皇幡才具备的能力，我现在只有七层。所以这一趟我不会死，我要活着回去，把幡炼到九层。”
林逍遥听着他把计划一点一点说完，发现自己找不到任何可以补充的东西。每一步都算好了，从灵魂的感知、到肉身的保存、到归位的时机、到术法的层级限制——这个人在从御魔长城冲向十三号地窟的几天几夜里，已经把接下来几个月甚至几年的计划全部排好了。他不是来赴死的，他是来捞人的。捞一个贪财的、做事没下限的、从他二十年前就一直在骂他甩手掌柜的副校长。
“您打算怎么打？”林逍遥问。他知道时间不多了，地面上的碎石还在跳，地下深处黑渊的咆哮声正在重新往上涌，远处那些丧尸兽虽然被李金柱的黑烟异兽撕碎了外围，但更远处新的异兽还在往这边集结。
“怎么打？上去就打他娘的。”
李金柱的回答简单得不像一个校长的作战计划。
“我手里这面幡，第七层虽然还没完全封口，但对付一个被陨星玄罡球炸乱了炼化进度的水耗子足够了。黑渊现在对黑龙王尸体的掌控顶多五成，炼化进度被你拖慢了至少三天。他本体实力虽在，但夺舍来的那具龙躯他还不完全吃得开，这是一个非常难得的窗口期。五成掌控的黑龙王躯壳，对上一个拿着七层人皇幡的疯子，他不敢跟我死磕太久。而我只需要做三件事——第一，把他打疼，让他记住今天；第二，找到那只左角，砍下来；第三，活着回去。三件事，一件都不少。”
他把旗杆往碎石地上一顿，旗杆底部入地三寸，整面黑金大旗猛然展开。旗面迎风翻卷，黑烟如瀑布般从旗面里倾泻而出，在他身后的半空中铺开了一道遮天蔽日的黑色烟幕。烟幕里无数暗红色的光点在翻涌，像是无数只被封印在烟中的魂魄正在苏醒。他的长发和胡须被黑烟卷起的风掀得往后翻飞，赤裸的上身被黑烟和暗红火星交错映照，胸口那枚灵能纹身的光焰从胸口往上烧，烧到了他的肩膀，又从他握着旗杆的手臂一路烧到了旗杆本身。
“巫马星辉欠了我二十年的退休金，欠了四妹一句没说完的话，欠了整个魔都武大一个交代。他以为死了就能赖账？没门。老子把他的魂收回来，让他继续给我管学校，管到他的头发跟我一样白，管到四妹踹开他的办公室门他都没地方躲。”
他把大旗往下一挥。旗面从半空中划过一个极长的弧线，黑烟被这一挥劈成两半，露出中间的空气，紧接着黑烟迅速合拢，在他身后形成了一条通往矿道豁口的黑色烟道。那烟道不断往地下深处延伸，像一把刀切开岩层，直指黑渊本体所在的位置。
他回头看了林逍遥一眼，下巴上的胡须上沾着碎石屑和紫色浆液的干涸痕迹，眼神却比任何时候都亮。