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苏州是第一个。
大军还没到城门口，门就开了。一个中年男人站在城门中间，穿着灰扑扑的外套，手里没拿武器，身后也没带兵。就他一个人。他自报家门，姓周，头领，四阶。他的据点在苏州城里，三千来人，老弱妇孺占了七成。他说他已经派人往东边打听了三天，早就知道新城要来。他不想打，也打不过。他只想问一件事。
“我们归附了，还能住这儿吗？”
余晖骑在二狗子背上，低头看着他。“能。”
周头领让开路，三千人的据点归附了。进苏州城的时候，余晖走在最前面，二狗子的毛在太阳底下亮得刺眼。街两边站满了人，有的手里还拿着没吃完的饭，有的抱着孩子，有的蹲在自家门槛上。他们看着那面灰底白边的子旗从街这头飘到街那头，没人说话。
一个小孩从人群里跑出来，跑到二狗子面前，伸手摸了摸二狗子的腿。二狗子低头看了他一眼，没动，让他摸了一下。小孩被大人抱回去了。二狗子继续走，尾巴摇了一下。
无锡是第二站。
大军还没到，就有人来迎了。是一个老头，骑在牛背上，牛是水牛，角很大，弯着往后长。老头从牛背上翻下来的时候，腿脚不利索，踩空了，旁边的人扶了他一把才站稳。他自称句吴古国的首领，姓姬，和吴越古国的姬元是本家。他说句吴是吴越的分支，五百来人，不打仗，不种地，靠打鱼过日子。
他颤巍巍地问：“可以不杀人吗？”
余晖看着他。“归附就不杀。”
老头松了口气，拍着胸口说：“归附归附。”
他回头喊了一声，从城里走出五十来个人，男女老少都有，有的手里拎着鱼，有的抱着渔网。他们站在城门两边，低着头，不敢看余晖他们。余晖看了一眼那五十来个人，然后看着老头。
“你的人，你管。我只管规矩。”
老头连说了三个“行”。
常州是第三站。
大军到的时候，天上有人在飞。人身鸟翼，翅膀是白色的，羽毛很密，翼展比第七军的鹰还宽。他们从天上落下来，落在城墙上、屋顶上、树枝上，翅膀收拢，贴着后背。为首的是一个年轻男人，翅膀是灰色的，比其他人的大一圈。他站在城墙上，没下来。
“我们是羽民国的部落。我们不跟你们打。”他说话很快，像怕余晖打断他。“我们就想换点粮食。用羽毛和灵果换。羽毛能做箭羽，灵果能直接吃也能入药。”
余晖抬头看着他。“多少？”
年轻男人从城墙上跳下来，翅膀展开，落地的时候扇了一下，把地上的灰吹起来。他从腰间的皮袋里掏出一把羽毛，白色的，很直，很长，又掏出一把灵果，红的，拇指大，发着光。
他把羽毛和灵果放在地上。余晖看了一眼，从戒指里拿出一袋粮食，放在地上。年轻男人拎起来，打开看了一眼，脸上有了笑。他飞上城墙，翅膀张开，朝他的人喊了一声。那些羽人从城墙上、屋顶上、树枝上飞起来，跟着他往西飞了。没走远，飞过了一片山就降下去了，还能看到他们的影子。孔萱站在余晖旁边，看着那些羽人飞走的方向，看了一会儿，没说话。
余晖问她，她觉得那些人的翅膀有问题，飞行姿态不对，应该是受过伤的，可能是从小世界里出来的时候伤的。余晖没再问。