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他一步踏出，身后空间裂缝便如潮水般合拢，没有留下半点痕迹——连灰光都消散得干干净净，仿佛从未有过这道捷径。
此刻他站在另一座天地里。
身后是连绵的墨绿色山峦，像匍匐的巨龙，每一片树叶都泛着油亮的光，风一吹便传来“沙沙”的合唱，灵气顺着叶脉往下流，在山脚下汇成淡淡的绿雾；身前是开阔的丘陵，草地上缀着不知名的野花，紫的、黄的、白的，花瓣上还沾着晨露，阳光透过稀薄的云层洒下来，落在露水上，折射出细碎的彩虹，暖得能晒化道躯上最后一丝冰寒。
远方，一座巨城的轮廓在雾中若隐若现：城池依山傍水，城墙是深灰色的巨石砌成，透着厚重的沧桑，城头上飘着不知名的旗帜，泛着淡淡的灵力波动；城池周围的灵气比丘陵更浓郁，却像被什么力量梳理过，顺着街道的脉络流动，偶尔还能捕捉到修士御剑飞过的灵光，像划过天际的流星。
怀中母符的温热愈发清晰，不再是笼统的“东南”，而是精准指向那座巨城，连阿箐气息里的微弱痛楚，都能顺着符面传到掌心——那座城，定然藏着他要找的线索，也藏着那道阴冷神识的踪迹。
他没有贸然动身。合体期的沉稳让他压下心头的急切：初到南疆，此地法则与极北截然不同，火行燥烈、木行繁盛，连土行都带着活跃的生机；巨城势力盘根错节，贸然闯入只会打草惊蛇，甚至可能让阿箐陷入更危险的境地。
目光扫过四周，身形如青烟般掠动——不是引人注目的瞬移，而是贴着地面的“滑”，灰色衣袍与草地的阴影融为一体，连脚步落在草叶上都没有声响。数息后，他已抵达一处僻静山涧：涧水潺潺，水质清得能看见水底的鹅卵石，岸边林木茂密，枝叶交错成天然的屏障，连神识都难以穿透。
袖袍一挥，五块空冥石砖从青玄戒飞出，依照玄冰洞府玉简里的阵法图谱，嵌入山涧四周的虚空——石砖刚落地，便泛出淡紫色的微光，在半空织成一层透明的隐匿膜，将十丈内的气息与灵光尽数遮掩，连涧水的“哗哗”声都被削弱，听上去与远处的风声无异。
盘膝坐于青石之上，“穷极”剑匣横在膝前，匣身传来温润的凉意，与山涧的水汽相融，匣内混沌剑气轻轻震颤，似在与他心神共鸣，默默温养着即将出鞘的锋芒。他没有立刻调息，而是先闭上眼，让神识沉入丹田：混沌道树的枝叶正缓缓舒展，木行灵气像细小的绿虫，顺着叶脉钻进树芯，与原本的仙魔妖三系灵气缠在一起，慢慢融成新的平衡；道基核心的三角架构也泛着微光，自动调整着法力的流转节奏，以适应此地活跃的火木二行法则。
“火行主燥，木行主生，正好补我道基之缺。”他心中明悟，指尖凝出一缕极淡的木行灵气，轻轻注入道树——灵气刚触到树干，便被迅速吸收，道树叶片上的符文瞬间亮了几分，连周身的混沌气息都多了丝鲜活的绿意。
待法则适应完毕，他才运转归元诀，汲取山涧的灵气：涧水的水行灵气带着润意，草木的木行灵气带着生机，二者顺着呼吸钻进经脉，像两股温柔的溪流，填补着空间传送时那微不可察的法力消耗。膝上“穷极”剑匣的凉意愈发清晰，匣内剑气与他的归元刀意慢慢同步，每一次共鸣都让他的心神更沉，之前因感应到危机而生的戾气，也渐渐化作冷静的战意。
脑海中反复回放着那片幻象：雾气山谷的诡异寂静、阿箐灵力的微弱挣扎、阴冷神识的腐朽腥气……那道合体初期的神识虽强，却透着“虚浮”，不像他这般道基稳固，显然是借助了某种外力才突破境界——这既是危险，也是破绽。
“合体初期又如何？敢伤阿箐，便要付出代价。”他睁开眼，眸中混沌光深邃如潭，没有畏惧，只有斩破一切阻碍的决然。周身气息已达巅峰，道躯、法力、神识完美契合，连山涧的灵气都似绕着他流转，像在为即将到来的交锋蓄力。
长身而起时，袖袍轻挥，隐匿阵法的石砖自动飞回青玄戒，没有留下半点痕迹。阳光再次落在他身上，灰色衣袍在微风中轻拂，却不再沾半片草叶——合体期的掌控力，已能让他与环境完美相融，既不突兀，也不张扬。
最后望了一眼北方，极北冰原与玄冰洞府已远在千里之外，那段在绝境中破立、在传承中成长的岁月，像烙印般刻在道心里，化作此刻前行的底气。转身面向栖凰城的方向，他没有施展瞬移，而是化作一道若有若无的灰色流光，紧贴着丘陵的起伏与林木的阴影掠行——流光速度极快，却没有带起半分气流，连飞过的野花都只是轻轻晃了晃，仿佛只是一阵风掠过。
千里孤影，终于踏出冰原的桎梏。
前方的栖凰城在雾中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽，藏着未知的凶险，也藏着寻友的希望。风里的草木香渐渐淡了，取而代之的是城池特有的烟火气与灵力交织的复杂气息，一场围绕着“寻友”与“守护”的风波，即将在这片陌生的南疆土地上，悄然拉开序幕。