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苏遁缓缓起身，先向何昌言郑重一揖。
“何兄博古通今，将‘忠恕’之义从汉唐至本朝梳理得清清楚楚，又将修己安人、三层功夫剖析得明明白白。”
“遁受益匪浅，实无可添之言。”
众人闻言，不由得低声议论。
这是认输了？
何昌言微微拱手，面色平静，静待下文。
苏遁话锋一转：“然遁斗胆，有一事不明，想请教何兄。”
“贤弟请讲。”
苏遁继续道：“何兄方才说，圣人之言‘必落于历史方见其力，必行于当下方显其功’。遁深以为然。”
“愚弟想问的是，这忠恕之道，该如何‘行于当下’？”
此问一出，满场一静。
刘教授捻须的手微微一顿，眼中闪过一丝亮光。
这少年，不从义理上争锋，却从践行上入手。昌言把“是什么”说尽了，他便问“怎么做”。
倒是会找空隙。
何昌言沉吟片刻，答道：“践行忠恕，自然是在日用伦常中，以忠存心，以恕待人。”
“如《大学》所言：‘所恶于上，毋以使下；所恶于下，毋以事上……此之谓絜矩之道。’将心比心，推己及人，便是行恕。”
苏遁点点头，又问：“何兄说得是。然遁再问：一个人知道了要‘将心比心’，可到了具体事上，他如何判断自己做得对不对？”
“比如他对朋友，自认为已尽忠，可朋友却觉得他不够意思；他自认为已行恕，可对方却觉得他冷漠。这又该如何？”
何昌言眉头微蹙，思索道：“这便需要在事上磨练，反复省察。曾子‘吾日三省吾身’，正是此意。”
苏遁追问：“省什么？”
“省自己是否尽心，是否推己及人。”
“省完之后呢？”
何昌言道：“省而有得，则加勉；省而有失，则改之。”
苏遁点点头，却继续追问：“那改了之后，如何知道自己改对了？若按照自己理解的新方式去做，对方仍然不满意呢？”
何昌言微微一滞，这话问得有点刁钻了。
苏遁见状，语气一转：
“何兄莫怪，遁并非刁难。遁只是想问一个最朴实的问题：行忠恕之道，有没有一个可以检验的标准？”
他环视众人，朗声道：
“譬如工匠做一把椅子。他心中有一个‘好椅子’的标准——坐着稳当、看着周正、用着长久。”
“他做完了，让人坐一坐，稳不稳，一试便知；用了几天，坏没坏，一看便知。这个‘行’，是可以检验的。”
“可我们行忠恕之道呢？我们对朋友‘忠’了，对他人‘恕’了，拿什么检验？就凭自己心里觉得‘我做到了’吗？”
话音刚落，一个年轻学子忍不住高声问：
“那依苏兄之见，忠恕之道，难不成还要像做椅子一样，拿尺子量、用秤称？”
众人哄笑，却都盯着苏遁，看这少年如何作答。
苏遁不慌不忙，转向那学子，微微一笑：
“这位兄台问得好。遁正要说到此处——忠恕之道，确实需要‘检验’，只是检验的工具，不是尺子，不是秤，而是事。”
他语气渐扬：
“你对朋友忠不忠，看一件事就知道——他落难时，你伸手了没有。”
“伸了，便是忠；没伸，便是不忠。”
“你说你心里忠，可事上没伸手，那算什么忠？
你说你当时不知道，可知道了之后呢？补救了没有？帮了没有？”
那学子张了张嘴，没说出话来。
苏遁继续：
“你对他人恕不恕，也看一件事就知道——他得罪你之后，你还能不能以平常心待他。”
“能，便是恕；不能，便是不恕。
你说你心里恕了，可事上见面就摆脸色，那算什么恕？”
场中几位年轻学子若有所思地点点头。
何昌言沉吟道：“贤弟此言……正是此理。”
“修身最难处，正在于‘自欺’二字。”
“自己觉得自己做到了，旁人看来却未必。这确是一难。”
苏遁点头：“正是如此。所以遁以为，行忠恕之道，不能只在心里‘觉得’，必须要有落于实处、可检验的‘行’。”
“《尚书》曰：‘知之非艰，行之惟艰。’知道容易，做到难。可为何难？”
“因为真正‘做到’，不是心里想一想、嘴上说一说，而是要做出来，让人看得见！”
“窃以为，真知必含行，知而不行，只是未知！”
这话一出，何昌言眉头一皱。
“贤弟此言差矣。”他沉声道，“知与行，岂能混为一谈？”
“《大学》八条目，格物致知在前，诚意正心在后，修身齐家治国平天下更在后。”
“先知后行，次第井然。若如贤弟所言，知即是行，那还要这先后次序做什么？”
几位州府属官纷纷点头，显然认同何昌言。
刘教授摇头，先知后行，是千古定论。这少年若只凭意气立论，怕是要栽跟头。
苏遁却不慌不忙道：
“何兄方才说，先知后行。”
“若有一人，生平未尝饱读诗书，不通文墨，自然也不所谓之道。”
“可他却能在乡野之间，本能地恤老怜贫，守信重诺，行事皆合于之质。”
“此人之‘行’，从何而来？！”
“这……”
席间顿时响起一片低声议论。
这个假设很刁钻，却直指要害。
按照传统解释，德行之源在于学习明理，可苏遁举的例子，似乎暗示着有一种更本源、更直接的道德力量存在。
何昌言眉头微蹙，陷入深思。
苏遁语气稍顿，抛出更尖锐的一问：
“遁还有一问！颜回问仁，孔子告之‘克己复礼为仁’。颜回接着问‘请问其目’，孔子说‘非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动’。”
“这‘勿视、勿听、勿言、勿动’，是知，还是行？”
何昌言再次一怔。