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苏过和苏远也是一头雾水，互相看了一眼，都不知道这是什么情况。
苏遁正要开口问，苏辙从堂屋里走了出来。
他脸上带着淡淡的笑意，朝那少年点了点头，然后对苏遁道：
“九郎回来了？这是我替你收的弟子，高家二郎。”
高家二郎？
苏遁心头一跳。
筠州知州姓高。
他不由多看了那少年一眼。
少年依然垂手站着，姿态恭谨，目光却沉静坦然，不卑不亢。
苏遁身后，高俅也微微一怔。
他行二，平日大家也叫他“高二郎”。
如今忽然又冒出个“高二郎”，而且这个高二郎一看就是富贵人家出身，与自己这个草莽里爬出来的高二郎，简直是云泥之别。
他心里忽然有些奇怪的感觉，说不清是别扭还是别的什么，只默默往后退了一步，把自己藏在灯影里。
苏辙没有多解释，只道：“都进屋说话吧。”
堂屋里，灯火通明。
管家已经备好了茶水。
那少年等苏遁在上首坐下，接过管家递来的茶盏，双手捧着，走到苏遁面前，然后，端端正正地跪了下去。
苏遁猛地站了起来。
他下意识地要去扶，可一抬头，看见叔父苏辙坐在一旁，脸上平静无波。
苏遁伸出去的手便僵在了半空，然后缓缓缩了回来。
少年双手将茶盏高举过眉，俯身拜下。
“世则拜见先生。”
他的动作一丝不苟，姿态恭敬至极。
跪拜礼，这是真正的拜师大礼。
天地君亲师。
本朝极重师道。
便是皇太子，面对教学老师，也得行跪拜之礼。
苏遁心中百味杂陈。
后世的那个世界里，人与人之间平等相交，哪有活人对活人下跪的道理？
纵是尊师，也不过鞠躬致意罢了。
如今见一个比自己年长的少年跪在面前，恭恭敬敬地奉茶行拜师礼，他心中说不出的别扭。
“请起。”苏遁的声音有些干涩。
可高世则并没有立刻起身。
他保持着跪姿，俯首低眉，神态恭谨。
苏遁深吸一口气，伸手接过茶盏，轻轻抿了一口，算是受了这礼。
“起吧。”
高世则这才直起身，退到一旁，垂手站着。
从此，师生名分已定，终身不易。
上不可欺天，下不可怍地。
弟子事师，当如事父事君，恭谨不二。
先生教徒，传道授业如子，无所保留。
拜师完成，苏辙这才缓缓开口，给苏遁解惑：
“这位是高知州的侄儿，名世则，字仲贻。”
他顿了顿，继续道：
“他的父亲高公纪，是宣仁圣烈皇后的亲侄儿。论起来，他还算是当今官家的表兄弟。”
苏遁眉梢微动。
高太后侄孙，当今官家的表兄弟。
这身份，比他想象的还要重。
苏辙继续道：“三年前，太后崩逝，他父亲哀毁过度，随之而去。
这孩子便跟着叔父高公绘生活。如今三年孝期已满，按例要入京领职。”
他看了高世则一眼，又看向苏遁：
“高知州的意思是，让他与你们兄弟同船赴京。一路上，你们也好有个照应。”
苏遁点了点头，没有说话，心里却在飞快地转着念头。
高世则是外戚之后，可按恩荫补官。
以他的出身，入宫后多半是任“合门祗候”或“左班殿直”之类的职事——
那是勋贵子弟常任的宫廷侍卫官，掌殿廷传宣、朝会引领诸事。
这个职位，不高不低，却能往来宫禁，传递内外消息。
叔父替他收下这个弟子，让他跟着自己，是想……
苏遁的目光不由移向苏辙。
白天，自己在州学讲学的时候，叔父在做什么？
他被贬筠州这两年，闭门不出，除了方外之人，一概不与他人往来。
这是明哲保身的道理，他比谁都清楚。
可今日，他不但见了高公绘，还替自己收了高家的侄子做弟子。
这意味着什么？
意味着苏家和高家，结盟了。
苏遁的眉头微微皱起。
他记得后世的历史。
宋哲宗恨高太后，恨得牙痒痒。
章惇曾提议追废太后封号，连诏书都拟好了，只差颁行天下。
若不是朱太妃哭着拦下，高太后身后之名早已不保。
太皇太后封号被褫夺，那不是一句话的事。
那是要牵连多少人的滔天大祸！
高家，显然是前途黯淡。
此刻跟高家结盟，根本是往坑里跳啊！
可他转念一想——
苏家，又何尝不是一个大坑？
高家怎么敢跳进来？
除非……
苏遁心头一跳。
春江水暖鸭先知。
虽然眼下，宋哲宗只是清算元佑大臣，还没有清算到高太后头上。
可高家跟皇室关系那么近，宫里多少有些眼线。
那些朝堂上的暗流，宫墙里的风向，别人还蒙在鼓里，他们怕是早就感知到了寒意。
所以，高公绘这是在未雨绸缪？
高家大厦将倾，苏家跌落尘泥，与其各自飘零，不如靠在一起，或许还能互相撑一把？
这是，难兄难弟？