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白，是七色之合。
台下一位老儒颤巍巍地摘下眼镜，揉了揉眼睛，又戴上，喃喃道，原来如此，原来如此。
铜镜、玻璃镜、凹面的阳燧、装了几面镜子的木匣潜望镜、能看到太湖上船帆的望远镜，还有不少人戴着的眼镜。
苏遁一一实验，一一解说：光走直线，遇镜则返，入水则折。
透镜的曲度、物与像的距离、倒立与正立、放大与缩小——
物距与像距与焦距，三者之间的关系确定不移。
台下有士子飞快地在纸上记着，笔尖簌簌，像是怕漏掉一个字。
一块青石，先用秤在空气中秤过，再沉入水盆中秤过。
两次的重量，明明白白地不同。
苏遁边测量边讲解，这差的重量，便是石头排开的那一汪水的重量。
水有浮力，浮力的大小，便等于排开的水的重量。
曹冲称象，用的是船和石头；
苏遁称石，用的是秤和水盆。
理，却是同一个。
一个又一个实验。
一个接一个。
台下的人已经不再惊呼了。
不是不震撼，是震撼到了失语的地步。
那“物理”二字，初闻时玄之又玄，像儒家典籍中的“气”，谁都能说上两句，却谁也说不明白。
可现在，这股气，变成了风，吹到了眼前，吹动了树梢，变成了看得见、摸得着的东西。
滑轮组上，一个少年拉动绳索，便胜过了数名壮汉。
偏心轮弓拉开时，那股由重转轻的力道，真真切切地传到了叶梦得的臂膀上。
琉璃棒上的纸屑在微微颤抖，磁针在水面上偏转了角度，铜球来回摆动的节奏像是心跳一般恒定，水银柱停在了那个刻度上便再也不肯移动分毫。
三棱镜分出的七色光芒落在白布上，也落在每个人微微张大的瞳孔里。
不是玄谈。
不是譬喻。
不是圣贤书里那些需要反复涵泳、体悟、印证的道理。
是公式。
是刻度。
是每一次实验都能重复得出的结果。
他们第一次意识到，这个天地间，竟藏着如此精密的、可以量度的法则。
日月星辰的运转、风雨雷电的来去、草木鸟兽的生长——
这些祖祖辈辈习以为常、敬畏如神明的现象，原来底下都压着一条又一条这样冷峻而确定的“理”。
可以用数字写下来、用实验反复验证、不以圣人之言为转移的“理”。
它不问你信不信，不问你出身门第，不问你官居几品。
你做了这个实验，便得到这个结果。
一万次，都是这个结果。
不因人言而改，不以权势而移。
这是一种全新的、令人战栗的确定性。
在一个人世间充满了不确定的时代——
功名不确定，仕途不确定，年景不确定，甚至明天的阴晴都不确定——
这种冷冰冰的、从不失约的确定性，像一柄利剑，劈开了所有人习以为常的混沌。
一种说不清道不明的东西在大家胸腔里翻涌。
像是被关在晦暗屋子里的人，忽然看见门缝里透进来一线光。
光是刺眼的，是让人不适的，可他们知道，推开那扇门，外面，是一个从未见过的、辽阔无比的新世界。
那个新世界在热烈地召唤着他们——
去格物，去穷理，去把那隐藏在万事万物背后的法则，一条一条地捉出来！
最后被搬上来的，是一个三尺来长、四个轮子的铁包木小车。
车身中间有一个小小的红泥火炉炉，炉上架着一口密闭的铁釜。
铁釜上方伸出一根细管，管口对准一枚精致的涡轮叶片。
叶片的轴，连着后轮。
随着小车一起被搬上来的，还有一大段环形的铁轨，小车，就放在铁轨上。
苏遁蹲下身，从火炉中引燃了预先填好的炭火。
铁釜中的水渐渐热了，发出细碎的滋滋声。
然后，那细管中喷出了一股白色的汽，起初是断断续续的，随即越来越急，越来越猛。
汽流冲击在涡轮叶片上，叶片开始转动——
缓慢地，迟疑地，然后越来越快，发出嗡嗡的轻响。
后轮动了。
那个铁包木的小车，在没有任何人推、没有任何畜拉的情况下，自己向前驶去。
轮子碾过铁轨，发出哐当哐当的声响。
“这是，诸葛武侯的木牛流马吗？”有人喃喃自语。
没有人回答他，大家都睁大着眼睛，看着那小车，绕着环形铁轨，跑了一圈又一圈，似乎永不疲倦。