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“你们想拜师？”
深夜的田庄，烛火摇曳。
苏遁看着眼前站成一排的八个人，有些牙疼。
这八人，从讲学结束就开始等，在院子外站到了半夜，一个个冻得鼻头发红，却谁也没有要走的意思。
古革、古堇、古巩三兄弟站在最前面，神色恭敬。
这三兄弟，是老熟人了。
从岭南一路跟到筠州，又从筠州跟到宜兴。
沿途讲学时，三兄弟一个执笔、一个磨墨、一个展纸，把苏遁讲的每一句话、答的每一个问，认认真真记录在册，整理成厚厚几大本。
那架势，活脱脱就是孔子弟子记录《论语》的作派。
苏遁早就把他们当成了自己人，一路往来亲密，从不见外。
但这“自己人”，是朋友之谊，而不是师生之别。
另外五个，各有各的来头。
洪羽，字季鸿，洪州（南昌）人氏。
黄庭坚的亲外甥，也是苏遁发小黄相的嫡亲表哥。
黄庭坚因为受苏东坡牵连，加上修《神宗实录》的事，被贬涪州别驾、黔州安置，如今正窝在黔之驴的穷山恶水里。
洪羽兄弟四人，已有两位中了进士，出仕为官，还有一人学陶渊明隐逸。
洪羽是最小的一个，年方及冠，已过洪州发解试，从洪州便一路跟着苏遁，准备一起赴京赶考。
叶梦得，字少蕴，苏州人氏，晁补之的外甥。
晁补之同样因为修《神宗实录》的事被一贬再贬，如今在亳州做通判。
虽比黄庭坚的黔州强些，也强不了多少。
苏遁隐约记得，叶梦得算是历史上有些名气的词人，当初好像背过他的“谁似东山老，谈笑静胡沙”？
不过眼下的叶梦得，才刚刚及冠，自然没有后世的名气。
朱彧，字无惑，湖州人。
朱彧父亲朱服本是中书舍人，出使辽国时，母亲去世，如今辞官在湖州守母丧。
朱服是熙宁六年的榜眼，与苏东坡私交甚笃。
当年乌台诗案，苏东坡被贬黄州，不少此前交好的友人纷纷避险，朱服却公然为苏东坡辩护，为人风骨可见一斑。
朱彧作为孙辈，只需要为祖母守丧一年，实际为9个月。
如今出了丧，考中了湖州发解试，也是准备入京赴考。
孙山，字若水，苏州人氏。
孙山是叶梦得好友，也是本次苏州发解试最后一名。
苏遁猜测，他就是成语“名落孙山”的版权人。
陈敷，字全真，真州（仪征）人。
普通的耕读人家出身，真州发解试落第，连举人都不是。
他是八个人里最没底气的，站在最后面，微微缩着肩，目光充满期盼又忐忑不安，一幅生怕被拒绝的模样。
苏遁的目光从他们脸上一个一个扫过去。
端起茶盏，慢慢饮了一口，放下，语气不咸不淡：
“你们想清楚了？苏家现在的处境，你们不是不知道。
家父贬在惠州，家叔贬在筠州，朝中重臣视苏家为眼中钉、肉中刺。
你们此番赴京赶考，前途光明。
此时拜我为师，不怕受牵连？”
古革上前一步，目光坦然：“先生，我们三兄弟从岭南一路跟到筠州，又从筠州跟到宜兴，一路跟了几千里。若怕牵连，早就走了。”
古堇接话，声音不大却斩钉截铁：“先生常说，知行合一。我们听了先生的学问，若因为怕事便退缩，那还算什么知行合一？”
古巩没有说话，只是跟着两位兄长重重地点了点头。
洪羽深吸一口气，双手高举过眉，深深一揖：
“舅父（黄庭坚）平生最敬东坡先生，虽无师生之名，却有师生之实。
学生从小深受庭训，对东坡先生亦是敬为天人，只是隔了辈分，不敢腆颜求列门墙。”
他弯着腰，声音从喉咙深处沉沉地压出来，带着一种压抑了许久的滚烫：
“从洪州一路追随小苏先生至此，亲身耳闻目见，先生之学，上接孔孟心脉，下开万世新途！学生敬仰之情实难以自禁！”
他又是一揖到地，声音从喉咙里迸出来，带着一丝压抑不住的颤抖。
“学生自知才疏学浅，不敢与古贤并列。但若能拜在先生门下，得先生一二真传，虽死无憾！”
苏遁看着他，目光里多了几分动容。
黄庭坚的外甥，骨子里倒真有几分黄庭坚的执拗和热忱。
洪羽退后半步，叶梦得便上前来。
他没有像洪羽那样一揖到地，而是端端正正地拱手，动作不疾不徐，自有一股沉静的力量：
“家舅常对学生说，苏门之学，博大气象，非寻常文字可比。学生自幼耳濡目染，心向往之。
但说来惭愧——学生一直以为，那‘博大气象’不过是诗文上的格局，是笔墨间的气度。”
他顿了顿，目光微微一亮，像是有什么东西在那一瞬间被点燃了。
“直到今日，亲耳聆听先生讲学，以棉花格物，以杠杆穷理，以蒸汽见道——
学生才真正明白，家舅所说的‘博大气象’究竟是何意。”
他顿了顿，目光里带上了几分郑重。
“先生之学，不只是书本上的道理，更是可以落到田里、落到机上、落到百姓日用之中、让天下人吃饱穿暖的实学。”
他双手高举，端端正正地一揖到地。
“先生之学，是活的学问。学生若能拜在先生门下，愿以毕生之力，将这套学问传之后世，发扬光大。
不是把它供在书斋里，而是让它走进每一块田、每一座工坊、每一间织房——
让天下人都知道，圣人之道，不在天上，在脚下。”
这番话不卑不亢，既有士人的清雅从容，又透着一股难得的笃实与辽阔。
苏遁不由多看了他一眼。
叶梦得退下，朱彧紧跟着上前：
“家父常说，读书人，有所为有所不为。该说的话不说，该做的事不做，那读再多书也是白读。”
他顿了顿，抬起头，目光坦然地看着苏遁。
“学生从前不懂。什么叫做‘该做的事’？家父在朝堂上为东坡先生辩护，得罪了人，断了仕途，值得吗？”
他的声音微微一顿，然后带上了几分真切的温度。
“今日听了先生讲学，学生心神震撼，热血激涌，刹那间，忽然懂了。”
他摸着自己的心口：
“家父当年在朝堂上站出来，是因为他的心告诉他，那是‘该做的事’。
学生今日站在这里拜师，也是学生的心在告诉学生——这就是学生该做的事。”
他双手高举，深深一揖：
“学生不才，腆颜求拜在先生门下！
先生之愿景，便是学生毕生之所向！”
孙山站在朱彧旁边，一直没怎么说话，只是用一种热切的目光望着苏遁。
等朱彧退下，他才上前一步，咧嘴笑了一下，那笑容里带着几分自嘲：
“这次发解试，学生踩在了最后一名入榜。学生嘴上是说不在意，可心里头……惶恐得很。
这些天，每天夜里躺在榻上，翻来覆去地想——要是省试过不了怎么办？
十几年寒窗苦读，就换来一个‘名落孙山’的笑话？”
他的声音渐渐低了下去，带上了一丝真切的沙哑。
“可今日听了先生的讲学，学生心里的那些惶恐，突然就烟消云散了。”
他抬起头，目光灼灼。
“先生讲‘百姓日用即为道’，讲‘三百六十行，行行可成圣’。学生这才明白，不是只有科举入仕才能践行圣人之道。
学生家里在苏州开着几间织坊和布庄，若是科举这条路走不远，学生还可以回家经营织坊，推广棉花，把先生的种棉之法、纺纱之术传到苏州每一个农户、织户手里，让天下人冬天都能穿上暖和的棉衣——
这不也是在行圣人之道吗？”
他说到这里，忽然深深一揖。
“学生愿追随先生，将先生‘衣被天下’的宏愿，一匹布一匹布地织出来！”
这话说得质朴至极，却比任何辞藻都滚烫。
苏遁心里暗自点头。
陈敷一直垂着手，神色忐忑，眼见只有自己一人没开口，才鼓起勇气走上前：
“学生……学生没什么显耀的家世。”
“家父是种地的，祖父是种地的，往上数八辈都是种地的。
学生自己，今年的真州发解试也没过……”
他低着头，声音越来越小：
“学生知道，论才学，论家世，论身份，学生都比不上诸位仁兄。
学生本不该来，本没资格站在这里……”
他咬了咬牙，忽然抬起头，眼睛里带着一种孤注一掷的光。
“可学生还是来了。”
“学生从小喜欢摆弄庄稼。