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总督府东跨院，曹錕的居所里，满地都是摔碎的瓷片、撕碎的文书，桌椅东倒西歪，一片狼藉。
曹錕瘫坐在软榻上，身上的锦袍皱成一团，头髮凌乱不堪，双眼空洞地盯著屋顶，脸上没有一丝血色。
方才天津失守的消息传来，他先是愣了半晌，隨后疯了一般砸毁屋里的物件，发泄完所有力气，就彻底瘫在了榻上，再也动弹不得。
他比吴佩孚更绝望。
吴佩孚尚有军人的骨气，寧死不降，大不了战死沙场，落个忠烈的名声。可他曹錕不一样，他熬了大半辈子，费尽心思坐上北洋大总统的位置，享尽了荣华富贵，手握大权，家財万贯，妻妾成群，他捨不得这一切，更怕死。
当初为了求列强出兵，他甘愿放下所有尊严，拋出丧权辱国的条件，把华北的铁路、矿山、租界利益双手奉上，只求换一条活路，可接连被三国拒绝，最后一丝外援的希望彻底破灭。他本想著张福来能守住津门，拖上一些时日，说不定还有转机，可如今，津门丟了，张福来被俘，直系最后的屏障没了。
华东军兵临北平城下，只是早晚的事。
曹錕心里跟明镜似的，卢小嘉的华东军太强了，强到直系根本没有还手之力。德械装备压得直军抬不起头，军餉充足、伙食优厚，士兵打仗拼命，再加上土地改革收服了底层百姓，只要华东军占领北平，占领整个华北，这块地盘就再也夺不回去。
那些得了田地的农民，会死死护著华东军，护著新的秩序，没人会再念直系的好，没人会跟著直系反抗。至於那些靠著盘剥百姓发家的地主乡绅，平日里靠著直系撑腰，作威作福，等华东军进城，土地改革推行到北平，这些人的田地、家產都会被收缴，下场只会悽惨无比。
可这些，曹錕顾不上了。
他满脑子都是自己的权力、財富、性命。
从一个普通布贩，一步步爬到北洋大总统的位置，他尝过权力的滋味，那是呼风唤雨、一言九鼎的畅快，是万人敬仰、金银成堆的奢靡。一旦投降，这些东西都会化为乌有，大总统的位置没了，家產会被查封，妻妾家眷或许能保全，可他再也不是那个高高在上的曹总统，只是一个普通的降卒，甚至是阶下囚。
不甘心。
他想顽抗，想跟著吴佩孚死守北平，可他知道，顽抗只有死路一条，华东军的炮火一轰，北平城破，他要么死於乱军之中，要么被生擒活捉，到时候下场更惨。
投降，捨不得权力；不投降，必死无疑。
曹錕在榻上翻来覆去，內心煎熬得快要疯掉，嘴里反覆喃喃著：“完了……全完了……”
心腹侍从站在门口，不敢靠近，看著曹錕失魂落魄的样子，心里也清楚，直系这棵大树，彻底倒了。往日里曹錕意气风发，对下属颐指气使，如今却像个丟了魂的行尸走肉，再也没有半分总统的威严。
他想起前些日子，自己还在盘算著，只要列强出手，就能击退华东军，继续坐稳总统之位，继续掌控华北大权，继续享受无尽的荣华富贵。可现实给了他狠狠一记耳光，把所有的美梦打得粉碎。