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最后一抹夕阳落下时，沈梟跟著崔敬踏入了苏州折衝府的大营。
营门是两扇褪了漆的杉木柵栏，顶端削尖，在晚风里微微晃动。
守门的两个士卒见崔敬回来，挺直腰板行了个军礼，甲叶哗啦响了一声。
营內的校场倒是宽敞，夯土的地面被踩得硬实。
角落里的兵器架上搁著几排长矛，矛杆是新削的，矛头却锈跡斑斑。
几排低矮的营房沿著校场两侧排开，土墙草顶，窗户糊著半透明的油纸，有几扇已经破了洞，露出里头黑洞洞的空间。
崔敬走在前面，步伐依旧虎虎生风，那身明光鎧在暮色中格外扎眼，甲片碰撞的声响清脆得有些刺耳。
“王爷，末將这就让人去备些酒菜。”他回头说，声音里带著几分急切，“城里有家老店，滷牛肉做得极好，还有一坛三十年的女儿红——”
“不必。”沈梟打断他，脚步不停，“本王既然到了军营，就该尝尝你们伙营的东西。”
崔敬的脚步一顿，那张英武的脸上闪过一丝为难。
“这……”
他的嘴唇动了动，似乎想说什么，对上沈梟那双平淡的眼睛，到嘴边的话又咽了回去。
他低下头，声音也低了三分。
“王爷既然执意如此，末將遵命便是。”
他转过身，继续往营房深处走。这一次，他的步伐比方才慢了些，脊背似乎也没有那么直了。
伙房在校场最里头，是几间低矮的土坯房。
还没走近，沈梟便闻到了一股子寡淡的、带著几分焦糊气的味道。
那不是饭菜的香，更像是把什么东西反覆煮了很久之后，水汽里透出的那种近乎空洞的气味。
伙房门口摆著几张粗木长桌，几十个士卒正端著碗蹲在地上吃饭。
听见甲叶声响，有人抬起头，看见崔敬，又看见他身后那个玄色劲装的陌生年轻人，连忙站起身，嘴里的东西都来不及咽下去，含含糊糊地行礼。
“將军——”
“都吃你们的。”
崔敬摆了摆手，语气有些不耐烦，脸上却闪过一丝极淡的不自在。
他领著沈梟径直进了伙房。
伙房里光线昏暗，几口大铁锅架在土灶上，锅底的火苗有气无力地舔著锅沿。
一个穿著围裙的老军头正拿著木勺在大锅里搅动，见崔敬进来，连忙放下勺子，手在围裙上擦了又擦。
“將军，您怎么这时候来了要添些什么”
崔敬没有回答，只是侧身让开，露出身后的沈梟。
老军头愣了一下，目光在沈梟脸上转了一圈，又飞快地低下去。
他虽然不知道这个年轻人是谁，但能让崔敬亲自领路、还走在前面的人，必定不是什么寻常角色。
“將军，这……这位是……”
“別多问。”崔敬的声音有些发紧，“去把今晚的饭菜各打一份来。”
老军头的嘴唇动了动，似乎想说什么，但看见崔敬那张紧绷的脸，终究什么都没说。
他转过身，从灶台边拿了两个粗陶碗，走到那几口大锅前，开始打饭。
沈梟的目光越过老军头的背影，落在那几口锅里。
第一口锅里是粥。
说是粥，其实更像是在水里撒了把米煮开，米粒稀稀拉拉地沉在锅底，面上的汤水清得能照见人影。
第二口锅里是菜。几根醃过的野菜叶子泡在灰绿色的汤水里，蔫头耷脑地浮著，散发出一股子酸涩的气味。
第三口锅里的东西最像样，一锅豆子汤，但豆子已经煮得稀烂，汤色浑浊，上面连油星都看不见。
老军头手脚麻利地打了三碗，用木托盘端著，小心翼翼地放在靠墙的一张矮桌上。
“將军，您请。”
他的声音很轻，带著几分小心翼翼。
崔敬没有动，只是站在桌边，双手垂在身侧，指节微微泛白。
沈梟走过去，在桌边坐下。他没有立刻看那三碗东西，目光先落在伙房角落里那排士兵身上。
十几个士卒蹲在地上，端著碗，正埋头吃饭。
他们的动作很快，大口大口地往嘴里扒，像是在赶什么要紧的事。
有人察觉到他这边的动静，抬起头看了一眼，又飞快地低下去，把脸埋进碗里。
沈梟收回目光，端起那碗粥。
粥碗是粗陶烧的，碗沿磕了好几个缺口。
粥是温的，不烫手，端起来能看见碗底那层薄薄的米粒。
他凑近闻了闻，没有米香，只有一股子水煮久了之后的寡淡气。
他看了崔敬一眼。
崔敬站在那里，脸上没有什么表情，只是嘴唇抿成了一条线。
沈梟將碗凑到嘴边，喝了一口。
粥入口的瞬间，牙齿咬到了一粒硬物。
咯吱。
他停下动作，舌尖將那粒东西从粥里拨出来，是砂子。
不止一粒，粥里混著细细碎碎的砂砾，每一口都咯吱咯吱地硌牙。
他將那口粥吐在地上，把碗放下。
然后夹起一筷子野菜。
醃过的菜叶子入口的瞬间，一股子又咸又涩的味道直衝嗓子眼，那咸味不像是正经盐巴醃出来的，带著一种粗糲的、发苦的回味。
他嚼了两下，菜叶子已经烂得没有筋骨，在嘴里化成一团黏糊糊的东西。
隨后直接吐了出来。
“粗盐”
沈梟放下筷子，声音不高，却让伙房里所有吃饭的士卒都停下了动作。
“苦涩发腥，吃多了伤胃不说，还会闹出人命!”