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夜色浓稠得像化不开的墨，马蹄踩在官道外的土路上，发出沉闷而有节奏的声响。
两旁的树影在黑暗中连成一片，分不清哪是枝、哪是叶，只偶尔有夜风拂过时，才响起一阵沙沙的低语。
沈梟勒住韁绳，追影驹放缓了脚步，打了个响鼻，热气在冷空气中凝成一团白雾。
他骑在马上，目光越过前方那片黑沉沉的田野，落在远处星星点点的灯火上。
苏州城的轮廓在夜色中只剩一道模糊的影子，像一头蛰伏的巨兽，安静地蹲在那里。
“王爷。”林望舒策马跟在他身侧，声音不高，“我们现在去哪回铁旗卫营地么”
沈梟没有立刻回答，依然策马前行。
两人沿著官道又走了一阵，沈梟忽然拨转马头，拐上了一条更窄的土路。
那条路通向城外的村庄，白天或许还有人行走，此刻却被夜色吞得乾乾净净，只留下两道浅浅的车辙印，在月光下泛著暗沉的光。
林望舒没有多问，只是催马跟上。
村庄在望时，已经过了二更天。
说是村庄，其实不过是十几间土坯房散落在田埂边上，像一把被人隨手撒出去的棋子，东一个西一个，没有章法。
大多数屋子都黑著灯，只有偶尔一两声狗叫从深处传来，证明这里还有活物。
沈梟的目光从那些黑洞洞的窗户上一一扫过，最后停在一间屋子前。
那间屋子与別的没什么不同，一样的土墙草顶，一样的矮小逼仄。
可它门前绑著一块青布，顏色已经褪了大半，不仔细看根本认不出来。
屋里还亮著烛光，昏黄的一小团，从窗户纸的破洞里透出来，像一只睏倦的眼睛。
沈梟翻身下马，动作很轻，靴子踩在泥地上只发出一声极细微的闷响。
林望舒跟著下马，她的目光也落在那块青布上，瞳孔微微收缩了一下。
身为铁旗卫统领，自然认得那布条绑在门口是什么意思。
那是暗娼的標记，门头掛青布，夜里亮著灯，便是“今夜有人”的意思。
“王爷。”她的声音压得极低，带著一丝犹豫，“这地方……”
“敲门。”
沈梟打断她，声音依旧平淡。
林望舒没有再说什么。她上前一步，抬手叩了叩那扇歪斜的木门。
“篤、篤、篤。”
三声，不轻不重，在寂静的夜里格外清晰。
屋里传来一阵细微的声响，像是有人从椅子上站起来，又像是有什么东西被碰倒了。
片刻后，一个女人的声音从门后传来，带著几分小心翼翼：“谁呀”
“过路的。”林望舒的声音放得温和，“嫂子，我们赶路错过了客栈，飢肠轆轆的，能不能討口吃的”
门后沉默了一会儿，像是在犹豫。然后门閂“咯吱”一声被拉开，门开了一条缝，一张女人的脸从缝隙里探出来。
那女人二十岁出头的年纪，姿色中等，姿態算得上端正，却透著一股子掩不住的憔悴。
她穿著一件洗得发白的蓝布衫子，领口磨得起了毛，袖口打著补丁，头髮只用一根木簪子綰著，有几缕散落在颊边，被烛光映得发黄。
她的目光在两人身上转了一圈，先是落在林望舒脸上。
这姑娘一身劲装，腰悬长刀，眉宇间那股子英气让她愣了一下。
然后她的目光越过林望舒，落在后面那个男人身上。
那男人一身玄色劲装，布料是她这辈子没见过的成色，暗纹在烛光下隱隱流转，像水波一样好看。
他的面容冷峻，眉目深邃，站在那里不说话，便有一种让人不敢直视的气度。
女人的脸一下子就红了。
她低下头，目光不知道该往哪里放，手指攥著门框，攥得指节泛白。
她声音小得像蚊子哼：“家里没什么吃的了，只有一些自家醃製的咸菜，怕几位客官吃不惯。”
林望舒微微一笑：“没事的嫂子，有什么吃什么，我们不挑。”
她说著，伸手去解腰间的钱袋，摸到一锭五两重的银锭刚要取出来却犹豫了。
想了想，她拇指在银子上轻轻一按，內力顺著指尖透进去，无声无息。
“咔嚓——”
一声极细微的脆响，那锭五两的银子在她掌心裂成七八块。
她取出两块，每块约莫有七八钱的样子，递到女人面前。
“嫂子，这是饭钱，您收著。”
女人的眼睛一下子直了。
她这辈子见过最多的银子，是丈夫当兵那年官府发的安家费。
二两碎银，她用手帕包了又包，藏在枕头底下，一直到丈夫战死的消息传来都没捨得花。
后来消息来了，那二两银子也花光了。
买棺材，买纸钱，买香烛，一样一样，流水一样从手里淌出去，最后什么都没剩下。
她盯著林望舒掌心里那两块碎银子，银光在烛火下晃得她眼晕。
她的嘴唇微微哆嗦著，想说什么，手却不自觉地伸了出去。
手指触到银子的那一刻，她像被烫了一下，猛地缩回去，抬头看了林望舒一眼，又飞快地低下头。
“这……这太多了……”她的声音发颤，“就是口吃的，用不了这么多……”
林望舒把银子塞进她手里，掌心覆上去，轻轻握了一下：“嫂子拿著吧，大晚上的打扰您，是我们过意不去。”
女人的眼眶红了。
她低下头，把那两块银子攥得死紧，指节都泛了白。
“那、那你们快进来。”她侧身让开门口，声音里多了一丝热切，“外头冷，屋里好歹暖和些。”
沈梟迈步跨过门槛，低头进了屋。
屋子很小，一眼就能望到头。
靠墙一张木板床，铺著薄薄的褥子，叠得整整齐齐。
床对面一张缺了腿的桌子，用砖头垫著，上面搁著一盏油灯，灯芯已经烧得发黑，火光摇摇晃晃的。
角落里堆著几件换洗的衣裳，叠得倒也齐整。
地上是夯实的泥地，扫得乾乾净净，连一根草屑都看不见。
穷，却穷得乾净。
沈梟的目光从屋里扫过，最后落在灶台上。