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听见沉棺号三个字，叶建国喉咙里挤出一阵嘶哑的笑声。
“江沉，你这张嘴，倒是像你那个爹。”
宴会厅的灯光打在叶建国身上。四周很安静，深处传来轮机的轰鸣声。叶建国没了往日的体面。半边肩膀高高隆起，丝绸衬衫被变形的骨头撑裂。皮下顶出鸡蛋大小的包块。从脖颈往下长着一片青黑斑块。边缘泛着紫红色，一直烂进骨肉里。
叶建国身后的两名洋人雇佣兵偏过头。其中一个咽了口唾沫。这要是顾明在场，高低得骂上一句：看一眼就能让人把饭吐出来。
叶建国察觉到手下的反应，没有理会。叶建国抬起那只布满黑斑的右手，按下轮椅扶手旁的按钮。
“咔。”长桌中央的桌板向两边移开。一个银色密码箱升起，箱子表面往外渗着冷气。
白西装管家上前输入密码。随着“滴”的一声，箱盖弹开。
内衬里放着两样东西。左边是一支玻璃管，里面封装着深蓝色液体。液体在冷气中透着光泽。右边是一枚生锈的青铜残片。残片边缘断口粗糙，上面的纹路拼出兽面的一角。
叶建国向后靠在轮椅背上。叶建国的视线扫过江沉，停在那口木箱上。叶建国抬了抬下巴：“东西我拿出来了。该你们了。”
江沉没有出声。左手压在木箱盖上。木箱侧面，林知夏用红漆刷上去的四个字在灯光下十分显眼：小心轻放。
白西装管家看到那几个字，眼皮跳了一下。
见江沉没有动作，叶建国目光转向叶婉清：“婉清，看来你这女儿和女婿没你想的那么孝顺。”
叶婉清站在林知夏旁边。干枯的手指压住袖口，没有出声。
叶建国笑了起来，放慢语速：“你身上的辐射点过腕骨了吧。再往上三寸就是肘关节。不出几天骨髓就会坏死，血液发黑，皮肉得一块块往下掉。”
林知夏手指收拢握住，骨节发白。
“这恒温箱里装的试剂，是那个叫叶婉婉的丫头用最后的心血提纯出来的。”叶建国看着林知夏的眼睛，“世界上仅有的一支抗辐射血清。林知夏，你把铁壳子交出来换你亲娘的命。”
二楼看台栏杆后闪过一道微弱的反光。
白西装管家抬起右手。长桌两侧的雇佣兵向前走近三步。短冲锋枪口对准了江沉和林知夏。宴会厅里弥漫着火药味。
“江先生，林小姐，叶先生已经拿出了诚意。”管家看着前面说，“现在，请打开木箱完成交换。”
江沉抬起眼皮看着对方：“我要是不换呢。”
“那我们采取强制手段。”
“你们这帮吃洋饭的，说话倒挺含蓄。”江沉轻笑一声，“明抢就明抢，扯什么强制手段。”
雇佣兵手指搭上扳机。
叶建国有了动作。那只畸形的右手扣住了轮椅扶手。
“咔吧。”
大厅里传出金属断裂的声音。钢管扶手被叶建国捏的变形。靠得很近的一名雇佣兵往后退了半步。白西装管家的表情僵住。
叶建国松开变形的扶手。布满黑斑的手指不受控制的发抖。叶建国笑着开口：“看见了吗。二十年前你们把我当怪物看，二十年后，我靠着这副被你们唾弃的身体活到了今天。”
叶建国探出身子看着江沉：“江沉，记清楚了。这里是公海。没有你的红木帮，也叫不来总参的兵。在这条船上你们只能顺从。”
江沉左肩一动准备上前。
一只手按住了江沉的肩膀。
林知夏越过江沉。高跟鞋踩在地毯上发出声响。林知夏挡在江沉身前，面对着周围的枪口。
江沉挑了下眉。林知夏平时在四九城的院子里总是管着那条断胳膊。到了这种处境里，林知夏毫不退缩的护在前面。
看着挡在前面的林知夏，叶建国扯动嘴角：“怎么。小丫头片子想替男人出头。”
林知夏没有理会。林知夏双手揣进大衣口袋，视线打量着叶建国那副皮囊。
林知夏的目光落在叶建国脖颈跳动的静脉上。接着视线上移，扫过叶建国泛黄的眼白。最后看在叶建国发抖的右手上。
“叶建国，你装的挺辛苦吧。”林知夏笑了一声。
叶建国看着对方：“你说什么。”
“你把钢管捏变形，真当自己金刚不坏了。”林知夏开口说话，“那是因为重度辐射破坏了你的中枢神经。这会导致末梢痉挛。肌肉失控引发短时间内无意识收缩。”
林知夏往前走近半步。
“那是失控带来的反应。”林知夏点破事实，“你这是快失控了。老狗。”
听到这话，周围的雇佣兵把视线投向叶建国的右手。那只手不受控制的抽搐着。
叶建国攥紧拳头试图掩饰。