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“首相先生，这些计划很大胆。”
博塞利点头。
“必须大胆。小打小闹，换不来德国的信任。”
兴登堡沉默了几秒。
“但你知道这意味着什么吗？”
博塞利点头。
“知道。这意味着意大利彻底和英法决裂。没有回头路。”
“你的二十个师，会在法国战场上面对法军的精锐部队。他们可能会损失惨重，可能会全军覆没。”
“知道。”
“你的海军会面对英国皇家海军的地中海舰队。他们可能出不了港，可能一去不回。”
“知道。”
兴登堡看着他，眼睛里闪过一丝复杂的光芒。
“首相先生，你这是在赌。”
博塞利笑了。那种笑，让兴登堡想起那些在凡尔登战壕里的士兵——明知道会死，还要往前冲的笑。
“元帅，我就是在赌。赌德国能赢。赌兰芳会来。赌意大利能在战后分一杯羹。”
他顿了顿。
“如果不赌，意大利就只能等死。英法赢了，他们不会感激我们。德国赢了，他们会把我们当叛徒。怎么选都是输。只有赌，才有赢的可能。”
兴登堡沉默了。
壁炉里的火烧得更旺了，木柴燃烧的噼啪声在安静的客厅里格外清晰。
过了很久，兴登堡开口。
“首相先生，你的诚意，我看到了。但还不够。”
博塞利愣了一下。
“元帅还想要什么？”
兴登堡站起来，走到窗前。窗外，雪还在下，天地间一片苍茫。
“我们需要人质。”
博塞利的脸色变了。
“人质？”
兴登堡转身看着他。
“对。人质。能让意大利不敢背叛的人质。”
博塞利的手在发抖。
“谁？”
兴登堡的声音很平静，但每一个字都像刀子一样。
“意大利王储，翁贝托殿下。”
客厅里死一般的安静。
博塞利坐在那里，一动不动。他的脸在那一瞬间失去了所有血色，变得和窗外的雪一样白。
霍夫曼看着他，心里涌起一股复杂的情绪——怜悯，还是别的什么？他不知道。
兴登堡站在那里，等着他的回答。
过了很久，博塞利开口。他的声音沙哑得不像自己。
“元帅，您知道您在说什么吗？”
兴登堡点头。
“知道。王储是人质。只要他在柏林，意大利就不敢背叛。”
博塞利猛地站起来。
“他是意大利的未来国王！是意大利的象征！把他送到柏林——议会会同意吗？国王会同意吗？意大利人民会同意吗？”
兴登堡看着他，目光平静。
“首相先生，您刚才说，这一次意大利的背叛，会是对英法的背叛。但如果你们再次背叛德国呢？”
博塞利张了张嘴，说不出话。
兴登堡继续说：“您给我看了计划，给了我承诺，给了我二十个师的调动方案。但这些都是纸上的东西。纸上的东西，可以随时撕掉。”
他走回沙发前，坐下。
“我需要一个真正能让我相信的东西。一个能让德国相信，意大利这一次是真心实意的东西。”
博塞利站在那里，浑身发抖。
他想起翁贝托的样子。那个刚满二十岁的年轻人，瘦高个，腼腆的笑容，说话时会微微脸红。他是国王维托里奥·埃马努埃莱三世的独子，是意大利王室的希望，是无数意大利人心中的未来。