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圣诞大战的硝烟在芝加哥的狂欢中渐渐散去，但余波远未平息。各大媒体的头条连续数日被“新王当立？”、“公牛险胜，隐患已现？”、“凯尔特人虽败犹荣，底蕴深厚”等标题占据。林燃最后时刻的关键表现被反复播放、解析，他与勒布朗·詹姆斯的对决被渲染成了时代交接的隐喻。
然而，喧嚣之外，斯科特·斯凯尔斯的教练组却保持着异常的冷静。录像分析室里，气氛甚至有些凝重。
“看这里，还有这里。”防守教练用激光笔点着屏幕，上面是圣诞大战第四节最后几分钟的片段，“凯尔特人对林的防守策略在最后阶段其实已经变了。他们不再追求全程无死角的夹击，而是在林发动挡拆后，用加内特或帕金斯进行延误，然后快速回位，同时弱侧的勒布朗或皮尔斯会提前移动，封锁他向弱侧底角的传球线路——也就是柯克（辛里奇）投进关键三分的位置。他们赌的是林在极限体能下，无法每次都做出最正确的阅读，或者我们的角色球员无法持续命中空位。”
屏幕上，林燃那次传给大姚的“o-lookpass”被慢放，画面定格在他起跳瞬间的视野。“他们没算到林在这种情况下的视野和传球精度。”助理教练补充。
“但下一次，他们一定会算到。”斯凯尔斯抱着手臂，声音低沉，“道格·里弗斯不是傻瓜，勒布朗和加内特更不是。他们回去会把这卷录像带看烂。我们利用了他们的防守惯性赢了一招，但下一场，在波士顿，同样的陷阱不会奏效两次。”
他转向略显疲惫但目光专注的林燃：“林，你感觉怎么样？”
林燃活动了一下仍有些酸胀的肩膀：“身体在恢复，没问题。他们的防守强度，尤其是身体对抗，是季后赛级别的。我需要适应这种常态化。”
“不只是身体，”大姚插话，他的声音带着一贯的沉稳，“心理上也是。现在全联盟都会用放大镜研究我们，研究你。圣诞大战之后，你面对的防守待遇只会更严酷，对你的消耗会更大。接下来的赛程，”他看了一眼赛程表，“背靠背打猛龙和骑士，然后客场挑战魔术和热火，都不是善茬。你需要帮手，我们也都需要做得更多。”
斯凯尔斯点头：“姚说得对。圣诞大战是一场伟大的胜利，但它也像一颗信号弹，告诉全联盟该怎么拼命防守我们。林，接下来你可能会经历一个阶段，手感起伏，数据下滑，甚至出现一些不必要的失误。这很正常，是超级球星必须面对的‘重点照顾’期。但这对球队是好事，是其他人站出来，证明我们是一支真正的、不依赖单核的冠军球队的时候了。”
他看向更衣室里的每一个人：“辛里奇，我需要你更果断地出手，尤其是在林被包夹分球给你的时候，不要犹豫，哪怕前几个没进。罗尔，你在侧翼的空切和接球投篮至关重要。泰森，本（戈登），安德烈斯（诺西奥尼）……我需要你们在防守端投入更多能量，打出更快的转换，抓住每一个轻松得分的机会。我们要让对手的‘包夹林燃’策略付出代价，而不是被它困死。”
“短暂的低迷或许会来，”斯凯尔斯总结道，“但那不是终点，而是我们变得更强、更整体的契机。团队的力量，就在于此。”
斯凯尔斯的预言很快应验。
圣诞大战后的第一场，客场对阵多伦多猛龙。疲惫的公牛明显不在最佳状态，而猛龙全队如同打了鸡血，克里斯·波什和TJ·福特领衔的年轻阵容跑轰战术打得风生水起。林燃遭遇了猛龙外线疯狂的轮转包夹和身体对抗，整场比赛手感冰凉，19投仅6中，虽然送出了12次助攻，但也出现了赛季新高的5次失误。公牛依靠大姚在内线的稳定输出（24分11篮板）和诺西奥尼从替补席带来的活力（18分）才艰难地以99:95取胜。
赛后，媒体的声音开始出现分歧。《芝加哥论坛报》依旧鼓励：“艰难的胜利彰显冠军底蕴。”但一些全国性媒体和论坛已经出现了杂音：“林燃效率暴跌，圣诞高光仅是昙花一现？”、“过度依赖林燃，公牛体系存在隐患？”
背靠背第二场，回到主场迎战勒布朗·詹姆斯离队后、由莫·威廉姆斯和丹尼尔·吉布森等年轻球员主导的克利夫兰骑士，公牛却意外翻船。骑士队采用了近乎疯狂的车轮战防守对付林燃，不惜犯规也要打乱他的节奏。林燃被防得极为难受，15投5中，只得到19分，虽然仍有8篮板7助攻的全面数据，但球队在第四节关键时刻进攻滞涩，被骑士打出一波12:2的攻势，最终以89:93败北。
两连败！虽然只是两场，但在圣诞大战的高光之后，这盆冷水泼得有些刺骨。联合中心罕见的在比赛末段响起了零星的嘘声，赛后发布会上，记者的问题也开始尖锐起来。
“林，连续两场比赛命中率低于35%，这是体力问题还是对手找到了限制你的方法？”
“斯科特教练，球队是否过于依赖林？当他被限制时，其他人的进攻似乎缺乏延续性。”
“姚，你如何看待球队目前遇到的困难？这是卫冕冠军必经的调整期吗？”
面对质疑，林燃表现得很平静：“对手的防守很有针对性，我尊重他们的策略。我需要打得更好，更聪明，更高效。这不是借口，我会调整。”大姚则一如既往地担当着稳定器：“赛季很漫长，状态有起伏很正常。重要的是我们如何一起度过难关。我们相信彼此。”
更衣室里，气氛有些沉闷。输给骑士这样的非季后赛强队（在当时看来），让骄傲的公牛球员们难以接受。
诺阿一脚踢翻了椅子（立刻被大姚眼神制止），愤愤道：“他们根本不在乎胜负，就是来打架的！那些动作根本不是在打球！”