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“元婴初期，力量倒不小。”敖烈眼中闪过一丝惊讶，但更多的是杀意。他不再试探，双手握住长刀，刀身上的蓝色幽光暴涨。一刀斩下，三道黑色刀气呈品字形封住了陆乾所有的退路。刀气呼啸，寒气逼人，空气中凝结出细密的冰晶。
陆乾不退反进。人皇剑在身前画了一个圆，金色的剑光化作一面光盾，将三道刀气尽数挡下。光盾碎裂，刀气也被消弭于无形，但冰晶碎片四溅，割破了他的斗篷。
“你就这点本事？”敖烈冷笑，左手从怀中取出一只漆黑的小塔。塔身七层，每一层都刻着密密麻麻的符文，散发着幽冷的光芒。玄水蛟族的异形法宝——“镇水塔”，下品法宝，可释放水元之力镇压敌人。他将小塔抛向空中，塔身迎风便长，化作三尺来高，悬浮在头顶，塔底的符文亮起，一股沉重的水元之力弥漫开来。
“镇水塔——镇压！”敖烈双手结印，小塔猛地一震，一道黑色的光柱从塔底射出，直奔陆乾。光柱中蕴含着沉重的水元之力，所过之处，空气仿佛都凝固了，地面被压出一道深深的沟壑。
陆乾不敢硬接。黑风步全力运转，身形在光柱的缝隙中穿梭，斗篷被余波撕下一角。光柱落空，轰在地面上，青石板炸开一个大坑，碎石飞溅，坑中涌出地下水，瞬间结冰。
“你的身法倒是不错。”敖烈冷哼一声，镇水塔再次发动，这一次不是一道光柱，而是三道，从不同角度射来，封死了陆乾的退路。
陆乾不再闪避。左手炎葫一抬，赤红色的火龙从葫口喷出，张牙舞爪，与三道黑色光柱撞在一起。轰——火龙与光柱同时湮灭，冲击波将四周的碎石和冰晶掀飞。炎葫上的光芒黯淡了不少，陆乾虎口震裂，鲜血顺着葫身滴落。
敖烈也好不到哪里去。镇水塔上的符文暗了几层，他的嘴角溢出一丝暗金色的血液。“你一个元婴初期，竟然能逼我到这一步。”他咬着牙，将镇水塔召回，托在左手掌心，右手长刀一横，刀身上的蓝色幽光再次暴涨。
“蛟龙噬！”敖烈将长刀举过头顶，刀身上凝聚出一团黑色的漩涡，漩涡中一条蛟龙虚影翻腾，鳞片分明，獠牙外露。这是玄水蛟族的本命神通，配合法宝之威，威力倍增。
一刀斩下，蛟龙虚影咆哮着扑向陆乾。虚影所过之处，地面被犁出一道深沟，寒气如刀，连空气都仿佛被冻结。
陆乾深吸一口气。体内的《乾元诀》全力运转，法力如潮水般涌入人皇剑和炎葫。他知道，这一击必须硬接。他不再保留底牌——人皇剑上金色雷光暴涨，破军出手；炎葫中赤炎狂涌，火龙再现。一金一红两道光芒交织在一起，化作一道粗如手臂的光柱，与蛟龙虚影正面碰撞。
轰——
巨响震天，冲击波横扫四方。院中的篝火被吹灭，帐篷被掀翻，孩子们发出惊恐的尖叫。蛟龙虚影在光柱中挣扎、扭曲，坚持了两息，轰然碎裂。光柱削弱了大半，但依然向前，直奔敖烈的胸口。
敖烈瞳孔骤缩，拼尽全力侧身闪避。光柱擦着他的肩膀飞过，洞穿了他的左肩。暗金色的血液喷涌而出，长刀脱手飞出，铛啷一声掉在地上。镇水塔失去了法力支撑，从空中坠落，砸在青石板上，弹了两下，滚到一旁。
敖烈惨叫一声，倒退数步，踉跄着几乎摔倒。“你——你不是散修！你到底是什么人？”他捂着左肩的伤口，暗金色的竖瞳中满是惊骇。
陆乾没有回答。他收起炎葫，人皇剑直指敖烈咽喉。“帐篷里的孩子，我全要带走。你有意见？”
敖烈咬着牙，脸色铁青。他的左肩还在流血，伤口处的雷火之力肆虐，烧得他半边身子发麻。他知道自己已经败了，再打下去只有死路一条。他从怀中取出一枚黑色的珠子，猛地捏碎。珠中涌出一股黑雾，将他的身体包裹。
“你等着，玄水蛟不会放过你——”他的声音从黑雾中传出，越来越远。
陆乾一剑刺入黑雾，却刺了个空。黑雾散去，敖烈的身影已经消失，只留下一滩暗金色的血迹。元婴跑了。
他收剑，转身走向帐篷。千丝解阵诀轻车熟路，禁制一层层碎裂。他将孩子们一个个收入乾元珠，动作快而轻柔。孩子们闭着眼睛，什么也看不到，什么也不知道。
最后一顶帐篷里只有三个孩子，最小的一个只有四五岁，蜷缩在最里面，像一只受惊的小猫。陆乾将她轻轻抱起，她的小手紧紧攥着他的衣领，低声说了一句“哥哥，我怕”，然后便沉沉睡去。
三十一个孩子，全部救出。
陆乾站起身，最后看了一眼玄水别院。篝火已被吹灭，月光照在散落的尸体上，鲜血在青石板上流淌，映着冰冷的月光。
夜风中，他隐约听见城东方向传来更加激烈的法术碰撞声。陆灵儿还在战斗，而且似乎遇到了强敌。
他看了一眼那些躺在地上的尸体，又看了看空荡荡的帐篷区，转身朝院外走去。斗篷在身后飘动，脚步不急不缓。
乾元珠中，孩子们在沉睡。珠外，还有一场硬仗在等他。
他深吸一口气，朝着城东遁去。