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老张的手一直抖。
信纸从指缝间滑落，飘飘荡荡掉在马蹄旁的泥地上。
他嘴唇翕动，声音碎得几乎听不见：“木……木尚书。”
秦少没问。
他不认识木白，但老张这副模样他见过——当年在扬州，听说孙大人死在沙漠里的那天，老张也是这个表情。
整个人像被抽走了魂。
秦少从地上捡起那张信纸，翻来覆去看了两遍，想找个落款日期，没有。纸上就那么几行字，干干净净的，连个印章都没盖。
他走到老张身后，手掌轻轻拍了拍老张的肩胛骨。
“张叔……我们来得及的。”
老张没动。
孙冉盯着那张信看了几息，把它从秦少手里抽过来，折好塞进怀里。
“把信收好。”
他的声音压得很低，语速却快。
“这封在最上面，说明是最近的。来不来得及，都得去看看。”
老张缓缓抬起头。
“对。”
他吸了口气，喉结滚了一下。
“去看看。”
秦少把剩余几封信拢好揣进衣襟，翻身上马的动作比平时利索了三分。他没多嘴问木白是谁、为什么重要、义庄是什么地方。
老张难过的时候，他不想让老张等。
孙冉最后回头看了一眼陈府那扇朱红大门。
“好啊，好一个陈府。”
“咱们后会有期。”
两匹马蹄声急促，卷起一路尘土，朝城西方向狂奔而去。
——
陈府院内，两个人的马蹄声消失在巷口。
陈夫人扶着门框站了好一会儿，脸上的血色才慢慢回来。她扭头看见几个仆人还杵在原地，跟木桩子似的，一个个缩着脖子大气不敢出。
火气“腾”地就上来了。
“养你们是干什么吃的？”
陈夫人一巴掌拍在门框上，震得手心发麻。
“还愣着？快去告诉老爷啊！”
仆人们互相看了看，谁也不敢先动。
“在这不动，等着吃饭啊？”
这句话落地，四个仆人连滚带爬地冲出了大门。
——
都察院。
陈副都御史翘着二郎腿，坐在孙冉刚清理出来的那把椅子上。
椅面上还残留着方才被搬走的纸书压出的褶痕，他浑不在意，往后一靠，手里捏着茶盏，笑得很舒坦。
“胡大人说的孙家人，也不过如此嘛。”
他呷了口茶，对身旁的书吏摆摆手。
“区区两句狠话就给吓走了，还是太嫩。”
书吏陪着笑，点头如捣蒜。
陈副都御史把茶盏往桌上一搁，翘起的腿换了个方向：“年轻人嘛，火气大，脑子不够用。等他在这个位子上坐几天，就知道——”
话没说完。
院外传来一阵杂乱的脚步声，紧接着四个人影跌跌撞撞冲进了正堂。
是他家的仆人。
一个个衣衫不整，满头大汗，跑得上气不接下气，鞋都跑掉了一只。
陈副都御史的脸当场就黑了。
“你们几个不着调的！”
他猛地站起来，茶盏差点带翻。
“跑来这里干什么？这是你们该来的地方吗？”
打头的仆人弯着腰，双手撑膝盖，喘得说不出整句话。
“主……主人，出事了！”
陈副都御史冷哼一声，重新坐下，拿起茶盏吹了吹。
“瞧瞧你那点出息，把我的脸都丢净了。以后不许来这里。”
他端起架子，慢悠悠喝了口茶。