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城西义庄。
两匹马在门口急停，马蹄刨出一片泥水。
这地方孙冉以前没来过，但光看那扇歪斜的木门和门楣上褪色的“义庄”二字，胃里就翻了一下。
义庄是停放无主尸体的地方。
没人认领的死人，才会被送到这里。
老张第一个跳下马，瘸腿落地的时候踉跄了一步，但没停，直接朝门里冲。
“张叔！”秦少追上去拽住他胳膊，“别莽，不知道里面什么情况。”
老张甩开他的手：“木尚书要是在里面——”
“那更不能莽。”孙冉翻身下马，快步走到老张前面，伸手挡住他。
“听我说。”
老张的胸膛剧烈起伏，鼻翼翕动。
孙冉压低声音：“信上写的是'事毕，人送城西义庄'。事毕——什么事？带走木白是今天早上的事，现在才过了不到两个时辰。”
老张愣了一下。
“你的意思是……”
“我的意思是，如果他们只是把人藏在这里，木白可能还活着。”
孙冉说完这句话，自己的心也跟着提了起来。
可能。
只是可能。
他推开义庄的木门，一股潮湿的霉味扑面而来，混着某种说不清道不明的腐朽气息。
里面很暗，只有屋顶几块破瓦漏下来的光线，照出空气中浮动的灰尘。
地上摆着七八张木板，有的上面盖着白布，有的空着。
孙冉一张一张看过去。
第一张，白布
第二张，空的。
第三张，一个年轻女人，脖子上有淤痕。
第四张——
孙冉的脚步停了。
白布。
工部的人常年跟炉火打交道，手上胳膊上应该全是烫伤。
孙冉蹲下去，手指捏住白布的边角。
老张在他身后，呼吸声粗重得像拉风箱。
孙冉掀开白布。
一个神似木白的人躺在木板上，双眼紧闭，面色蜡黄，嘴唇干裂发白。
看起来瘦了。比一个月前在灵州分别时瘦了一大圈，颧骨突出，眼窝深陷。
但奇怪的是眼睛怎么变小了？鼻梁也变低了。
孙冉没多想，他的手按上“木白”的脖颈。
一息。
两息。
指腹
很弱，但在跳。
“活的。”
孙冉的声音从嗓子眼里挤出来，带着一丝不易察觉的颤。
“活的！”
老张“噗通”一声跪在木板旁边，伸手去摸木白的脸，手指哆嗦得碰了三次才碰上。
“木尚书……木尚书你醒醒……”
木白没反应。
孙冉扒开他的眼皮看了看，又翻开他的嘴唇——舌头发紫，嘴里有一股苦味。
“下了药。”孙冉站起来，“迷药，不是毒药。他们没打算杀他，是想把人藏起来。”
秦少在门口放哨，听见这话扭头问：“为什么不杀？”
“应该是因为木白是工部尚书，朝廷命官，死了瞒不住。”孙冉把白布重新盖在木白身上，只露出脑袋。“藏起来，等风头过了再放回去，到时候木白自己都说不清发生了什么。”
老张听明白了，攥紧拳头砸在木板边缘。
“狗东西。”
孙冉弯腰，把木白从木板上抱起来。
木白的身体轻得吓人——孙冉他们也没多想。
“估计是累瘦了吧，秦少，快过来搭把手。”
秦少跑进来，两人合力把木白架到马背上。老张在旁边扶着木白的腰，不让他滑下去。
“送哪儿？”秦少问。
孙冉想了想。
回孙家院子？不行，陈副都御史知道那个地方。
回工部大营？更不行，那里已经被渗透过一次了。
“秦少，你在京城有没有落脚的地方？”
秦少摇头：“头一回来。”
孙冉咬了咬牙。
“去徐达府上。”
老张抬头看他：“魏国公？”
“他今天能出现在扬州，说明他一直在盯着这件事。”孙冉翻身上马。“木白放在他那里，陈副都御史不敢动，胡惟庸也得掂量掂量。”
两匹马再次奔出义庄，朝城北魏国公府的方向疾驰。