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沈兆安皱起眉头:“夫人怀疑,是有人故意把五爷往南麓引?”
“不是怀疑。”楚锦瑶的声音冷下来,“黑风寨在北麓,若没有人通风报信,他们不可能提前埋伏在南麓官道上。而能同时知道五爷行程、又清楚青石岭北麓近日路况的人,沈将军,你觉得是巧合?”
沈兆安的脸色沉了下去。
裴霁望着楚锦瑶,看见她袖口下紧攥的拳
一个时辰后,陈青回来了,身后押着悦来客栈的掌柜。
掌柜五十来岁,干瘦得只剩一把骨头,跪在地上浑身发抖。
起初,他还试图狡辩,说自己什么都不知道,说那纸条是旁人托他转交的。
楚锦瑶没跟他废话,只让陈青把一包碎银子撂在他面前,那是从掌柜卧房的暗格里搜出来的,足足一百两。
楚锦瑶在他面前蹲下身,语气平和,“掌柜的,如果我没打听错,你的工钱一年不过才十五两,这个客栈才开了几年,你如何能攒下如此大的家产?如今我再问你一遍,纸条是谁让你送的?”
掌柜瘫在地上,面如土色,嘴唇抖了半天,终于挤出一句话来:“是……是京城来的一个人。小老儿不认得他,只听他的口音是京城的。他给了小老儿一百两,让小老儿把纸条交给裴五爷,旁地什么都没说。”
“那人长什么模样?”
“个子不高,圆脸,三十来岁,右眉尾有一颗黑痣。”
陈青倏地抬头,凑到楚锦瑶耳边低声说了一句。
楚锦瑶缓缓站起身,垂着眼沉默了片刻,再抬眼时,那双眼睛里最后一点温度也散尽了。
“章德顺。”她念出这个名字。
那原是周氏陪嫁铺子里,管了十几年账房。
前些日子周氏被禁足,铺子被楚锦瑶接手,他便没了去处。
不曾想竟会在这里出现。
她转过身,面向沈兆安和裴霁,“二房的人,买通山匪,对自家人下手。这件事,不需要再查了。”
裴霁抬起眼,望着她的侧脸。
他太了解这个表情,当初在京城府衙前跪了一天一夜的时候,她都是这副神情。
“你想怎么做?”裴霁问道。
楚锦瑶没有立刻回答。
她重新走到那张羊皮地图前,伸出食指,指尖从黑风寨的位置缓缓往下滑,滑过鹞子口,滑过青石岭南麓,最后停在沈兆安大营以南五里处的一道狭窄山谷。
“沈将军,这里叫什么?”
“夹皮沟。”沈兆安凑过来看了一眼,“七八里长的窄沟子,两边都是陡崖,中间只容一辆马车通过。黑风寨的人每次下山走的就是这条路。”
楚锦瑶的指尖在夹皮沟的位置轻轻一叩:“若将军是刘三刀,听说山下有一批从京城运来的军械,值两万两银子,要从夹皮沟过去,你会不会下山来劫?”
沈兆安的眉头皱得更紧:“黑风寨不缺军械,半年前劫过一批,后来不知从哪儿又弄来一批。光靠这个诱饵,未必引得出刘三刀。”
“若还有一个人呢?”楚锦瑶转过身,火把照得她眼底一片灼亮,“一个在他们计划中需要除掉的人。你觉得刘三刀会不会行动呢?”