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午时刚过，雷川道，雷鸣城西北。
一艘玄青色灵舟破开云层，贴着天上阴沉沉的云气，向西北方向疾驰。
这舟并不大，舟身两侧嵌着青霄府军用的雷纹阵钉，前后各有三道风翼，飞驰时不见华丽霞光，只在尾后拖出一线压得极低的白痕。
舟头处，姜玉洲负手而立。
他一袭玄银亮甲，外披绛色羽氅，甲叶边缘尚有几处焦黑痕迹，像是刚从雷火与妖血之间抽身出来。山风迎面而撞，他眉目清冷，眼中寒意未散。
舟中随行者不多。
澹台庆生坐在后舱阴影里，黑袍遮面，双手拢袖，不知是在养神，还是在听舟外风声。魏长生正蹲在船尾检查几处阵纹，鲁麟蛟抱臂倚着舱柱，陶望参则捧着数枚玉简，低头核对归山人员名录。
魏晋靠在舱门边，嘴里叼着根不知从哪里折来的草茎，望着西北天色，颇为松快，心里也有嘀咕：
“搞什么鬼呢？”
雷川道战事未平，落叶城、雷鸣城、丹阳山、绿壁几处要地，青霄府派多位元婴真君来坐镇的事，他今天才知道。
不过第九军毕竟刚打过硬仗，姜师伯这个主帅按理不该轻易离开。
偏偏他还真就做了这般行径。
魏晋心里迷惑，而舟前的姜玉洲心里更疑惑。
昨夜确实只是试探问询了一下宋无涯，说自家开山大典在即，商量能否回去一日，没想到那老儒只看了他片刻，便点头允了。
那位当时明晃晃的显露身形，带着姜玉洲巡逻城池，而后站在雷鸣城东楼上，袖袍被雷风吹得猎猎作响，只淡淡说了一句：
“你家做场固运典仪不易，常自在如今也成了丹，你清曜若不归席，总少些气数，去罢，大典后速返。”
姜玉洲听完，当下没有多问，但心中生了疑云。
说起来，如今雷川道藏着这么多真君，他回翠萍山数日，倒也误不了战局，但这话被宋无涯主动说出来，总感觉哪里不对。
是的，太顺当的事，总教人心里起疑。
等魏长生把最后一枚阵钉按回原处，起身道：
“师伯，半个时辰，就能入岳麓道。”
姜玉洲点了点头。
他望向西北。
隔着漫长云海，他仿佛已经看见了翠萍山五峰的影子。
常自在结丹了。
那胖小子，当年在断水崖和谢玄他们东跑西晃，背着葫芦，见了谁都嘿嘿笑，一转眼，竟也成了金丹真人。
姜玉洲嘴角稍稍动了一下。
可这点笑意很快又沉下去。
寒亭没了，他已有些日子未曾正笑过。
雷川道的军务、妖军的攻势、宋膻那些文牍、林睢重伤后的布防，全都能压住他的心神，却压不住夜里偶尔钻出来旧日的人影。
他闭了闭眼，再睁开时，眸中又只剩冷肃。
“快些。”
魏长生应声，手中法诀一催，灵舟尾翼光芒骤明，破云声加快。
******
翠萍山，苍龙垣。
午后正典礼成，山中诸客被昭礼堂弟子分引至各处楼院暂歇。
太平宗诸人住在东侧观星楼，化生寺、雷音寺两家临近斗阙水榭，玉真观所居处正对一线灵泉，推窗便能看见斗阙峰水气清明。拘魔宗来客被安置在靠北的玄石院，位置体面。泜水宗猎正临一行住得稍近些，出院转过两道星廊，便能望见苍龙广场。
梁国郑佩与西鲁国鲁王等凡俗贵客则安排在垣下较低的迎辰台。
那里灵气不至于太浓，夜里又能望见上方星垣灯火，既不失体面，也不教凡人被真人气机压得难受。
这些安排，都是章溴、苏猎、宋应星三人带着昭礼堂弟子反复排过的。
章溴手里捏着一卷细长玉册，走在星垣宴将设的广台边，笑眯眯看着弟子们挪席、挂灯、试酒。
苏猎跟在他身后半步，时而低声补一句哪家真人传闻喜好，哪家随行弟子多，哪家少年才俊该另设侧席。
宋应星坐在一旁石案前，玉笔不停，将来客姓名、席位、忌讳、随行人数一一再次核对，勾勾画画。
黄擒虎本来被派去看年轻席。
他站了没半刻钟，便忍不住凑到宋应星旁边，探头看了一眼。
“三师兄，这席位排得也太细了，连荤腥都记？”
宋应星没抬头：“雷音寺弟子多是不食荤腥的，化生寺有两位长老不好饮酒，玉真观玄琼真人不喜香料，拘魔宗那位申屠真人入席时不宜靠火灯太近，你若记不住，就少说话。”
黄擒虎噎了一下。
章溴转过头，笑道：
“希渊，晚上那些才俊后生席归你照应。你如今是掌门弟子，话可以多说些，嘴却得管住些。”
黄擒虎立刻挺胸：“章师伯放心，我如今稳重得很。”
苏猎看了他一眼。
宋应星笔尖顿了顿，也看了他一眼。
黄擒虎装作没看见。
到了酉时，天色渐深。
苍龙垣上，一盏盏星灯次第亮起。
灯火并不刺眼，像细碎星芒落在青黑石壁、廊桥、玉栏、松影之间。再往上看，夜幕清朗，满天繁星如洗，苍龙垣中诸般星座图景与天上星斗遥遥相映。
故而此宴，名曰星垣宴。
宴设在苍龙垣东南侧的观星楼台上。这台三面临风，一面连着长廊，抬头可见星河垂落，低头可见翠萍山诸峰灯火。
桌上有斗阙泉酿，琼香果酒，赤霞灵米蒸成的细糕，灵蔬玉羹，赤龙门灵药堂新制的清心蜜丸，还有翠萍坊这几日从各家商会采来的珍奇灵食。
这些吃食并非样样贵重，却胜在用心。
凡俗贵客能吃的，另有温和一桌；练气少年能入口的，也有削去药性的灵果灵汤；金丹真人席上，则多了几坛封存多年的琼香果酒。
昭礼堂弟子引客入座时，玉灯如星，乐声初起。
先是几名女修执玉磬轻击，随后有剑舞弟子踏星位而行，剑光不出杀气，只在灯影间划出一道道清亮弧线。远处斗阙峰水声隐约，山风吹来，酒香、松香、丹火余香混在一处，教人一时分不清自己是在仙山宴席，还是误入了星河楼台。
各派宾客陆续入座。
太平宗真人与青霄府端木客相邻，二人低声谈着岳北兵事。化生寺窦无极没把自己当外人，刚坐下便问赤龙门弟子，这酒品秩差点意思，能不能以他的名义给诸席各送一壶“长陵散”。雷音寺净垣僧合掌谢过灵茶，小僧却忍不住盯着星灯剑舞看。玉真观沈青萝坐在玄琼真人身后，腰间白玉铃偶尔轻响，她的目光却总往斗阙峰方向去。
拘魔宗晏迟被安排在年轻席中靠前的位置。
他入座后左右一看，见黄擒虎正带着几个赤龙门希字辈弟子招呼众人，便懒洋洋开口：
“嘿，黄擒虎，今日这阵仗，可够你吹到明年了。”
黄擒虎一挑眉：“明年？你也太小瞧我了。”
晏迟嗤笑：“怎么，你还能吹到结丹？”
“我结丹那日，自有别人吹我。”黄擒虎大马金刀往年轻席边上一站，伸手指向上方真人席：
“今晚先教你们开开眼，听听我赤龙门诸位真人的事。”
旁边雷音寺小僧立刻凑近。
化生寺几个年轻弟子也来了兴致。
沈青萝转过脸，眉眼安静，却也在听。
黄擒虎清了清嗓子，先学着章溴平日里笑眯眯的模样拱了拱手，偏偏又压不住脸上的得意：
“我那简师伯，清崖真人，通商汇、辨灵机，一卷账册通南北，半盏清灯定山基。如今乃我赤龙门天枢殿主，你们只见今日星垣宴灯火好、酒食好、席位好，可知这些东西从哪里来？”
晏迟随口道：“灵石买的。”
“肤浅。”
黄擒虎立刻抓住机会，摇头晃脑道：
“灵石谁没有？有灵石就能把三大商会、翠萍道五门、梁国西鲁国、诸家仙宗全都安排得服服帖帖？我那简师伯，能把一枚灵石花成三分人情，能把一纸账册写成十年规矩。听说，昔年我家门户还在槐山断水崖时，缺粮、缺药、缺同参、缺人手，清崖真人就已掌内外庶物商事。到了今日，翠萍坊会、战时供货、诸家礼单、功献账册，哪一桩离得了他？”
他越说越顺，拍了拍桌边酒壶：
“你们喝的这口酒，吃的这枚糕，落座时谁坐前谁坐后，谁近谁远，都是学问。外行看热闹，内行看账册。我家清崖真人，那是把穷日子熬成富家业的人。”
年轻席边安静了一瞬。
晏迟刚想开口，却忽然抬头。
不仅是他，苍龙垣上许多金丹真人几乎同时望向东南天际。
夜幕深处，有一线雷光破云而来。
那雷光不盛，却极冷，像有一柄剑从雷云中倒拖而过。
苍龙垣护山阵法微微一亮，很快又自行放开一道门户。远处星廊尽头，数名昭礼堂弟子快步迎上前去。
真人席上，钟紫言放下酒盏，目光柔和了些。
简雍也站起身来。
章溴笑意更深，低声道：
“正主到了。”
那艘从雷川道赶回来的灵舟穿过山门云气，落在观星广台外。
先下舟的是魏长生。他收起阵盘，转身立在一侧。鲁麟蛟、陶望参、魏晋等人依次下舟，皆带着前线修士特有的冷硬气。
随后，澹台庆生从后舱走出，黑袍遮面，朝诸位真人遥遥一礼。
最后一道身影踏出灵舟。
姜玉洲回来了。
他银甲绛披，剑眉星目，眉目间寒意尚未散尽，腰间阳官灵剑隐有七星微光，另一股黑雷气息被压在袖底，若有若无。雷川道风霜仿佛还缠在他身上，连苍龙垣温润星光落到甲叶上，都显得冷了几分。
“清曜真人。”
不知是谁先低声念了一句。
紧接着，各派真人纷纷起身。
太平宗真人稽首，化生寺窦无极笑着举盏，雷音寺净垣僧合掌，玉真观玄琼真人也微微颔首。拘魔宗阎鹤站起身，神色郑重许多，就连那位沉默少言的申屠真人，也抬眼多看了姜玉洲几息。
清曜真人姜玉洲。
当年定疆玉碟斩获魁首，一战兑命军士两千人，跨境诛了两头堪比元婴境的古兽。
青霄第九军主帅。
东洲金丹境里，真正从尸山血海中杀出来的顶尖人物。
姜玉洲走上广台，先向高座的五花僧、火胤真君两位元婴前辈见礼，而后又向钟紫言、简雍等同门点头，最后转向诸派来客，拱手道：
“洲远镇雷川，归山迟了，教诸位久候。”
他声音不高，却有军令般的利落。
窦无极笑道：“姜道兄能从雷川道赶回，本就难得，何来迟字？”
姜玉洲看向他：“雷川妖军未退，洲不能久留，今晚敬诸位一盏，明后日还得再返前线。”
说罢，他取过昭礼堂弟子递来的酒盏，向四方一举。
“诸位远来观礼，我赤龙门记情。若有招待不周，诸位担待。”
这话说得很主人。
他半途入宴，却没有半点客居之态，好像他从雷川道赶回来的这一刻，星垣宴上又多了一根压得住场面的梁柱。
钟紫言笑了笑：“师兄先入座。”
姜玉洲听见这个称呼，目光在钟紫言白发上一掠，眉头微不可察地皱了下，又很快移开。
他看向常自在。
常自在坐在真人席中，穿着崭新真人袍服，依旧是那符敦厚模样，眼珠子尤其活泛，隐隐带着澄明净气。
姜玉洲走近，抬手在他肩头重重一拍。
“成丹了？”
常自在嘿嘿笑道：“侥幸。”
“放屁。”姜玉洲道，“结丹也是侥幸？回头与我说说你那真武之道。”
常自在笑着点头。
这一下，宴上气氛更热。
赤龙门弟子欢喜，各家盟属艳羡，年轻席边那些少年才俊更是眼中放光。
姜玉洲入席后，澹台庆生也被引至真人席。项昆岭、鲁麟蛟、陶望参、惠讨嫌等人则各归相应席位。
黄擒虎方才被姜玉洲归山打断，憋了半天，此刻终于缓过神来。
晏迟斜眼看他：“怎么不吹了？”
黄擒虎一拍桌角。
“急什么？刚才只说了清崖真人。今日我家十丹同堂，一个个来。”
他这话一出口，年轻席边又安静了几分。
十丹同堂。
这四字说得响亮，连旁边几桌筑基高修都忍不住看了过来。
黄擒虎也知道这话威风，背挺得更直。
他先指向正在远处与客人笑谈的章溴：
“我那章师伯，迎八方、定尊卑，笑里排开星垣席，半步冷暖皆人情。担位昭礼堂主，平日里笑得最和气，可你们别以为他只是会迎来送往。礼这个东西，摆错一个席位，就能冷人心；多敬一盏酒，就能结一桩善缘；该抬举谁，该晾谁半步，章师伯心里门清。今日你们能坐得舒坦，既有面子，又不乱套，便是他的本事。”
雷音寺小僧点头：“这倒是真的，先前我师叔也说，赤龙门礼数周全。”
黄擒虎得意一笑，又看向慈宁所在的方向：
“再说赤莲真人慈宁师姑，抚众心、掌功籍，莲灯照过伤亡册，温声也能定门庭。她老人家自掌传习、功绩、后勤一类事，看着温和，可我跟你们说，门里多少弟子受过她照应。大战死伤也好，弟子修行心乱也好，礼仪小醮也好，总得有人把人心稳住。我派若只有会杀人的真人，早乱成一锅粥了。”
晏迟道：“你倒会替自家长辈说好话。”
“好话也得有实事垫着。”黄擒虎瞥他，“空口吹，那叫你们拘魔宗年轻人干的事。”
晏迟冷笑：“乡巴佬。”
“今日星垣宴......我懒得跟你斗嘴。”黄擒虎憋着气转念一想：
“明日你来找我，我让你一只手。”
晏迟看他的眼神又像看傻子一样。
旁边几个少年却都笑了起来。
黄擒虎接着道：
“我那青松师伯，识旧路、认故人，一杖松风通远道，半壶老酒问前尘。你们别看他捋须笑呵呵的，真要问旧地旧事，他随口一句，够我们这些小辈翻半天书。”
他说到这里，又看向澹台庆生。
澹台庆生坐在真人席偏侧，黑袍沉沉，几乎不怎么说话。
黄擒虎声音稍压低了些：
“再看我那澹台师伯，号为赤槐真人，镇阴祟、驭尸甲，黑袍一立群邪静，鬼火深处见真章。旧时代里杀出来的狠人，早年在槐山时，斗擂、攻灵地、尸甲、鬼物，见过的脏事险事比我们吃过的灵米还多。”
惠讨嫌刚好坐在不远处，闻言嗤了一声：
“你才吃过几粒灵米，也好意思比？”
黄擒虎扭头：“大师兄，你拆我台是吧？”
惠讨嫌道：“我怕你把澹台师伯吹成山里老鬼，回头挨收拾。”
黄擒虎立刻改口：“我是说，赤槐真人老成稳妥，能镇邪祟，也能镇人心。”
众人又笑。
宴席热闹，星灯摇曳。
黄擒虎喝了口灵茶润嗓子，又指向宗不二。
“我那清岳师叔，持律典、锻庚金，清岳一立规矩重，万声喧处也须沉。得亏如今他掌了道藏院，若是以往，真武殿还在时，谁有功，谁有过，谁该赏，谁该罚，教我没每每难放肆。”
晏迟慢悠悠道：“你现在很放肆。”
“我这是替宗门宣扬诸位真人功业。”黄擒虎脸不红心不跳：“正经事。”
沈青萝忽然轻声道：“常真人呢？”
黄擒虎精神一振。
“常师叔，号为赤游真人，悟真武、息干戈，一剑落时人忘战，无我乡中见本心。你们别看他笑起来憨厚，真动手，当年轩辕峰的常无敌见过否？金丹之下以前没几个能扛他一剑，结丹之后，我不敢估测啊，哈哈哈！”
雷音寺小僧好奇：“什么叫止戈息武？”