请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
高庭的议事厅内，弥漫着玫瑰与权力的香气。
当渡鸦带来君临易主的消息时，梅斯·提利尔公爵手中的酒杯微微一滞，深红的酒液在杯中晃荡，映出他骤然凝重的面容。
他原本洪亮的声音此刻低沉了下去，转向坐在长桌尽头的母亲：“蓝礼那边……我们已应允了全力支持。风息堡的使者昨日才带着我们的承诺离开。”他的手指无意识地摩挲着杯沿，内心挣扎道:“若此时转向，岂不是背信弃义？况且蓝礼麾下聚集了数万大军……”
“背信弃义？”
奥莲娜·雷德温夫人的声音不高，耸了耸肩，冷笑了一声道：“你是在担心蓝礼那漂亮脸蛋，还是他身后那支看似光鲜的军队？”
“蓝礼有鲜花，有骑士，有一场场让人眼花缭乱的比武大会。而攸伦……”她顿了顿，每个字都像石子投入死水，“他只用了一天，就坐在铁王座上，蓝礼还在风息堡扮演着他的‘仁君’。”
“你的女儿，我们的小玫瑰，还是他儿子凯撒的妻子，石阶列岛的王后。”老夫人靠回椅背，语气带着不容置疑的终结意味：“告诉我，我亲爱的儿子，在攸伦和蓝礼这两者之间，高庭的玫瑰应该为谁绽放？支持谁，还需要犹豫吗？”
梅斯公爵脸上的犹豫像冰雪般消融，道：“母亲说得对！我们必须支持攸伦！立刻召回派往风息堡的使者，准备最丰厚的礼物，高庭的舰队和粮草……应当献给真正的强者！”
窗外的阳光正好，将满园玫瑰染得一片金黄，预兆着高庭又一次精准而冷酷的政治投注。
………………
凯特琳·史塔克是在前往君临的半途中收到那个消息的。
渡鸦带来的信笺很短，上面的字迹却像淬毒的匕首，狠狠刺穿了她的心脏。当“叛国罪”、“斩首”这些词撞入眼帘时，世界在她面前瞬间失去了颜色和声音。她仿佛能听见远在君临的刀锋落下，能看见丈夫温热的血溅上冰冷的石头。
“不！”一声破碎的呜咽从她喉间挤出，随即，她眼前一黑，所有的力气都被抽空，整个人软软地瘫倒在地，失去了知觉。
当她再次睁开眼，模糊的视线里是木质的天花板和跳动的炉火光影。她躺在十字路口客栈一间简陋客房的床上，喉咙干涩发痛，胸口那片巨大的空洞提醒着她，那并非噩梦。
罗德里克爵士站在床边，脸色沉重如铁。“夫人……”他欲言又止，眼中满是悲戚。
凯特琳没有回应，只是怔怔地望着屋顶，泪水无声地从眼角滑落，浸湿了鬓角。艾德……她的艾德，那个沉默而坚韧的北境守护，竟落得身首异处的下场。
悲恸像冰冷的潮水，一波波冲击着她，几乎要将她溺毙。复仇的念头在绝望中疯狂滋长，她却找不到一个明确的目标。
就在这时，楼下传来一阵不小的骚动，夹杂着熟悉的、略带沙哑的嗓音。
她被搀扶着走到窗边，向下望去——只见客栈庭院里，一行人正准备继续赶路。而被簇拥在中间的，是一个身材矮小、面容迥异的身影，那头标志性的金发在阳光下异常刺眼。
是提利昂·兰尼斯特。“小恶魔”，弑君者的弟弟，狮子的幼崽。
刹那间，所有的悲伤、愤怒、绝望，仿佛找到了一个宣泄的出口。
兰尼斯特！是兰尼斯特家害死了她的艾德！是她妹妹莱莎坚信的凶手！
一股她自己也未曾料到的力量支撑着她站了起来。她推开搀扶的手，走到廊道边，俯视着下方那个正准备上马的侏儒。她的声音因悲痛而颤抖，却带着北境冰原般的寒意，清晰地传遍了整个客栈庭院：
“抓住他。”
她指着提利昂，目光如同冻结的火焰。
“以史塔克家族的名义，抓住那个兰尼斯特！”
命令既下，忠诚的河间地骑士们没有丝毫犹豫。剑刃出鞘的声音瞬间响起，马夫和旅客的惊叫声中，十几名骑士已如狼群般扑上，迅速将措手不及的提利昂·兰尼斯特及其随从团团围住，利剑直指要害。
提利昂被粗暴地从马上拽下，按倒在地。他抬起头，望向楼上那个满面悲怆、眼神却异常决绝的女人，脸上写满了惊愕。
凯特琳扶着栏杆，看着被制服的提利昂，胸口剧烈起伏。在这一刻，他不再仅仅是一个兰尼斯特，他是她破碎世界中的一个支点，是她汹涌恨意里，第一块可以被攥住的复仇基石。
………………
凯岩城的金色大厅里，烛火映照着泰温·兰尼斯特公爵冷硬如岩石的面庞。