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一个准备了三十年逃生魔术的人，怎么可能在离地八米的熟悉舞台上失足？”
林秀一向前倾身：“您当时向警方提出过疑点吗？”
“没有实证。”
长崎苦笑着摇头，“直到三个月后，我在大阪看到魔术团公演《活木偶》——每一个关节转折的节奏，每处视觉误导的时机，全都是近宫玲子打磨了十年的独创技法。
那些人站在光里谢幕时，我仿佛看见她的影子被钉在背景幕布上。”
空气凝滞片刻。
林秀一缓缓靠回椅背。
窗帘缝隙漏进的光斑在地毯上缓慢爬行，将未说尽的猜想切割成明暗交错的拼图：或许有复仇者循着旧日血迹而来，或许贪婪者因争夺遗产化作野兽，又或许五年前那场“意外”
从未真正落幕，它只是潜入深水，如今正要浮出换气的漩涡。
侍应生踉跄撞开会议室门时，黄昏正开始吞咽最后一线天光。
“经理——”
年轻人面色惨白如宴会厅的桌布，喉结剧烈滚动，“露台……树顶挂着东西……”
长崎霍然起身，瓷杯滚落在地毯上闷响着泼开深褐色的涟漪。
林秀一已经推开落地窗，晚风卷着咸涩的海雾灌入室内，远处庭园那棵百年松树的顶端，某个巨大而柔软的轮廓正在暮色中缓缓转动，如同钟摆叩问着消逝的时间。
长崎经理慌忙追问情况。
那名服务生脸色发白，语无伦次地描述：“我、我在走廊里……听见夕海女士的房间传来一声尖叫……”
又发生意外了？
林秀一心中微沉。
长崎经理抓起备用钥匙，领着众人匆匆赶往夕海女士的客房。
房门被钥匙打开，一行人涌入室内——房间内空无一人。
唯有窗户大敞着，风卷进片片绯红的玫瑰花瓣，散落一地。
林秀一走近窗边，本想察看窗外动静，目光却陡然凝住。
正对着窗户的枯树枝桠上，被称作“人鱼”
的夕海女士正悬在那儿。
长发凌乱披散，眼眸空洞无光。
她的身躯软垂，犹如断了线的傀儡，在风中无声晃荡。
衣襟处，一束红玫瑰刺目地插着。
“外面怎么这样喧哗……”
“夕海女士还好吗？”
“难道又出事了？”
魔术团的成员们低声议论着涌进房间，随即，所有人都看见了树上悬挂的身影。
嘈杂的交谈声瞬间冻结。
每一个人的脸上都浮起慌乱与无措。
林秀一回身望去，幻想魔术团剩余的人员已全部聚集于此，无人缺席。
大厅里，众人脸上都蒙着一层不安的阴霾，每一双眼睛都写满了慌乱。
不多时，目暮警官一行人也匆匆抵达现场。
白鸟望着窗外悬吊的人影，眉头紧锁，低声问道：“夕海夫人怎么会吊在外面？难道是在户**害的？”
林秀一的视线扫过窗外——那双脚与衣襟上还沾着未干的泥土。
他摇了摇头，声音平静却清晰：“不，她是在房间里被杀害的。
和之前剧场那起案件相似，凶手又一次利用了树干和……**，做了一次‘跷跷板’。”
他略作停顿，指向窗沿：“脚边的泥土证明，她被放置在地上过。
要把她挂到那样的高度，凶手的体重必须超过她才行。”
白鸟闻言，立刻转向目暮：“警部，是否让酒店所有人员到大堂集合？逐一核查体重或许能有发现。”
魔术团的成员陆续被请下楼去，大厅里渐渐聚满了人。
林秀一则和灰原哀留在案发的房间，试图在凶手匆忙逃离的几分钟里，寻到一丝疏漏的痕迹。
灰原在屋内缓缓踱步，忽然停下，抬眼看向林秀一：“你有没有觉得，这个房间有点不对劲？”
林秀一闻言环顾四周，目光掠过柜面、桌台、墙角——随即明白了她的所指。
“翡翠原石。”
他低声道，“长崎经理说过，每间客房都摆着一块翡翠原石。
但这间房里，没有。”
……
两人走下楼梯时，酒店大堂已笼罩在一片压抑的寂静之中。
目暮警部与白鸟警官仍在原地，逐一询问着魔术团的每一位成员。
“根据记录，残间里美女士体重为五十五公斤，樱庭先生八十一公斤，高远先生五十公斤，左近寺先生七十二公斤，而遇害的夕海夫人是五十三公斤。
这些数据准确吗？”
魔术团的几人彼此对视，随后默默点头。
“长崎经理已经去取体重秤了，”
目暮的目光扫过众人，语气凝重，“能够利用自身体重将夕海夫人吊起的人，很可能就是本案的真凶。”
他稍作停顿，继续道：“此外，之前在剧场内遇害的由良间，实际上在‘活木偶’魔术开始前便已身亡。
这意味着，昨晚在舞台上操纵傀儡、自称地狱傀儡师的那个人，必然知晓‘活木偶’魔术的核心机关。”
“什么？”
高远遥一闻言身体一僵，目光不由自主地转向身侧。
“如今，清楚那个魔术手法的人，恐怕只剩下一位了。”
目暮的声音低沉而清晰。
“没错，现在知道‘活木偶’秘密的只有我。”
左近寺咬着烟蒂，面色阴沉地哼了一声，“那个魔术本是我们四人共同设计的。
如今他们三个都不在了，了解全部细节的自然只剩我一人。
但即便如此，难道就能断定我是凶手吗？”