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齐家院。后院温泉池。
水汽蒸腾。竹影摇晃。楚玉刚把李晨从池子里拉上来，王袍还没系好带子，廊下就传来一阵刻意放重的脚步声。
林水生攥着电报站在竹帘外面。进也不是。退也不是。耳朵尖红得像被炭火烤过。
“王爷。高昌州急电。李破城守将亲发。”
李晨把王袍拢了拢。“念。”
林水生清了清嗓子，念电报的手有点抖。
“其其格从草原来，与伽宁姐起了争执。她说我娘当年给了玉佩，问她长大是不是可以做我的女人。此事棘手，请父亲指点。”
楚玉接过电报。看了一遍。又看了一遍。然后用手背掩住嘴。
没忍住。笑出了声。
“你十一岁半的儿子，在高昌州隘口上骑着摩托车追着李元昊的溃兵打，转过头来被两个姑娘夹在中间不知道怎么办。这仗比隘口拆墙难打。”
李晨把电报放在池边石台上。端起那杯还没喝完的米酒，手指在杯沿上转了一圈。
“其其格。那年破城在肯特山跟着老猎人学艺，阎媚把这块玉佩留给了她。走的时候小姑娘拉着破城的袖子问——你还会回来看我吗。破城说会，骑着摩托车来看你。她记了这么多年，从草原来到高昌城，不是为了跟我儿子要一辆摩托车。是来要一句当年没说完的话。”
“这丫头大老远从草原来，路上不知道吃了多少苦。你怎么回？”
“先让破城自己处理。他十一岁半能带兵守隘口，也该学着守自己的承诺。”
两个月前。肯特山。
春天来得比山下晚。山顶残雪还没化尽，山腰的草已经绿了。
其其格从木屋里出来，手里攥着一块用牛皮绳穿着的玉佩。玉佩是当年阎媚离开肯特山时留给她的。玉质不算顶好，可背面刻着一个字。
“城”。
她今年十四岁了。个子比去年高了大半个头，草原上的风把她的脸吹得粗糙了些。可那双眼睛还是像当年在山坡上烤土豆时一样亮。
老猎人蹲在门口磨箭镞。磨石是青石，沾了水，沙沙沙地响。
“丫头，你站在那儿发什么呆。”
“师父。我要去高昌城。”
她把玉佩翻过来。背面那个“城”字已经被她的指腹磨得微微发亮。
“破城在那里当守将。他娘当年问我——等你长大了，是不是想做破城的女人。我说是。这话我记了好几年了。从他说要骑着摩托车回来看我那天算起，现在好几年了。现在他当上了守将。我要去找他兑现。”
老猎人把箭镞放下来看着她。
这个丫头是他从小看着长大的，比李破城还早进木屋两年。那时候她还是个连弓都拉不开的小女娃，现在往那儿一站，已经是个大姑娘了。她不是赌气，也不是一时冲动。她那双眼睛跟当年在山坡上跟李破城拌嘴时一模一样——倔，可倔得认真。
“唐王妃子当年是跟你开玩笑还是当真，你自己心里得有个底。”
“师父，您就别劝了。”
她站起来，把火钳搁回灶台边。
“玉佩是真的，唐王妃子说的话也是真的。我不管破城现在是守将还是什么，我就问他一句——当年在肯特山说的话还算不算数。算不算数，我都要去问。他要是忘了，我就回来。他不会忘的。”
她转身进屋，开始收拾包袱。一件旧袍子，一包干粮，一双备用的靴子。收拾的动作很快，跟当年在山坡上采药时一样利落。
老猎人没有再说话。站起来走到山脊上，望着远处那片被晨雾笼罩的草原。
风吹过来，把他的袍子吹得猎猎响。
这个教过李破城怎么用镜子反光当信号、怎么占水源断敌人后路的老猎人，此刻看着那个背着小包袱往山下走去的小小背影，沉默了很久。
然后转过身，从墙上取下一把短刀。
“丫头。带着。路上防身。”
其其格接过刀，别在腰里。“师父，您保重。等我找到破城，让他骑摩托车回来看您。”
她转身往山下走去，脚步很快，踩在草上沙沙响。
老猎人站在山脊上目送她走远，然后重新坐下来拿起箭镞，继续磨。
磨石沾了水，沙沙沙的声音在山风里传得很远。他磨了一会儿，停下来，自言自语了一句。