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“怎么说？
五个鞑子，有一个领催头目。
有云梯构件和绳索麻袋，判断是要在今夜或明夜偷袭边墙某处，但具体目标尚不清楚。
周虎臣听完，沉默了。
“承武，你怎么看？”
他忽然问。
刘承武深吸一口气，把在肚子里转了一路的话倒了出来：
“虎臣哥，我觉得，咱们不能光回去报信。报信当然要报，但现在回去，等上面层层上报、再派大部队来，至少是一两天后的事。”
“那时候这几个鞑子要么已经摸进来了，要么就换个地方了。咱们现在离他们不到五里，他们人也不多，就五个。咱们三个……”
“抓舌头？”
周虎臣打断他。
“是。抓那个领催。”
刘承武的声音稳了下来，但眼睛里烧着火，“他不是普通斥候，他知道的肯定不止这一处。哪个墩台守军有多少、哪段边墙好翻、接应的人在哪儿……这些东西，回去审出来，能保住一大段防线。”
周虎臣没说话。
李老蔫蹲在一边，又开始往烟荷包里摸烟。
摸了一半又想起来不能点火，就把烟叶放在手心里捻。
“虎臣，这小子说得有几分道理。”
李老蔫开口，
“五个鞑子，咱们三个，真要摸上去，未必没机会。但…”
“但是个屁。”
周虎臣骂了一声，
“你们俩知道我干了八年斥候，为啥还活着？因为我从不去碰那种五五开的买卖。五个鞑子，咱们三个，就算打赢了，你能保证不发出声响？”
“你能保证那领催不被砍死、能活蹦乱跳地让你绑回去？万一跑了任何一个，回去报了信，咱们边墙外的所有暗哨都得挪窝，这个责任你担？”
他盯着刘承武，刀疤脸上的那只眼睛像钉子一样。
刘承武迎着那目光，没有退缩。
“虎臣哥，你说的都对。”
刘承武继续说道，
“可你想过没有，他们为什么这个时候出现在这儿？”
“离边墙不到二十里，带着云梯和绳索，不是路过，是踩好了点准备动手。今天是咱们撞上了，要是咱们没来呢？”
“要是咱们回去了，等上头发兵，他们今晚就翻墙了呢？到时候遭殃的是墙里的村子，死的是咱们大明的百姓。”
他顿了顿：
“先生教过我一句话将在外，君命有所不受。我不是将，我只是个小卒，但我知道，有些战机比命还重。现在就是战机。”
“五个鞑子，没有防备，咱们从三个方向摸上去，一人盯一个，先射倒两个，剩下的三个……我和李哥扑领催，虎臣哥你解决另一个。只要第一下打闷了，十息之内就能结束。”
“十息？”
周虎臣冷笑，
“你以为这是你们练把式呢？战场上十息够你死三回了。”
“那虎臣哥你说怎么办？就这么放他们走？”
两人对视，空气像冻住了一样。
李老蔫站起身来，拍了拍膝盖上的土，走到两人中间。
“虎臣，”
他说道，
“这小子说的，有道理。我这些年跟你跑了多少趟，你我心里都清楚，这种机会，一年遇不上两回。”