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“是！只是……卑职有一事不明。”
“讲。”
“大人，锦衣卫虽皆习武，然内力深浅不一。
若埋伏于远处山脊，所携弓箭恐难及远，届时策应恐有延误。”
赢宴嘴角掠过一丝淡笑。
“此事我早有计较。
前方百步草丛中，我已备下三千具诸葛连弩，尔等各取一具，箭矢皆浸火油。
隐于山间，待我号令。
我要让赴这武林大会之人，尽数葬身此地。”
“遵命！”
张龙与吴校尉闻言，当即转身奔向所指草丛，几名锦衣卫紧随其后。
待到拨开深草，眼前景象令二人骤然止步，连随后赶到的梅剑与兰剑亦屏住了呼吸。
草丛间，三千具诸葛连弩整齐排列，森然如林。
每具弩机皆比寻常**大上一轮，机关精巧，弩身泛着冷光，旁置箭匣，其中密密的箭矢不下百支。
“这……真是惊人……”
张龙校尉喃喃道。
“我曾于古籍中见过此物记载，名为诸葛连弩，可**六矢，威力非凡，然制法早已失传。”
他深吸一口气，叹道，“大人总能出人意料，真不知何时备下如此利器。”
“这是自然。”
梅剑轻声接话，眼中光彩流转。
夜色如墨，张龙与吴校尉对视一眼，同时抬手示意。
四周阴影里，无数身着飞鱼服的身影悄无声息地浮现，每人手中皆持一具机括精巧的连弩。
队伍迅捷分为三股，如溪流渗入沙地，向着东、西、南三面山岭无声散开。
张龙在疾行中回头望了一眼主将所在的山坡，心中震动。
他原以为山高路远，寻常弓矢难以企及，如今有了这等可**破空的利器，便是宗师人物，恐怕也要忌惮三分。
那位大人的谋算，当真深不可测。
山脊背风处，赢宴勒住缰绳，翻身下马。
梅剑早已从行囊中取出一件玄色大氅，轻轻披在他肩上。
兰剑亦自怀中捧出一只小巧的酒坛，坛口泥封未启，却已有淡淡酒香透出。
“主人，寒露重，饮些酒暖身罢。”
赢宴接过酒坛，指尖触及坛身微温。
他抬眼望向远处凌云寺模糊的轮廓，忽然问道：“不生火，你们可觉寒冷？”
梅剑与兰剑俱是一怔。
跟随主人多年，鲜少听他这般温言相询。
二人轻轻摇头：“不冷。”
他却将刚披上的大氅解下，转而裹在梅剑肩头，动作轻缓。”明日之局，虽已有布置，终究险恶。
你们留在山下，不得擅入寺中。”
“主人，”
兰剑上前半步，声音虽低却坚定，“我们须得跟着您。”
“这是命令。”
梅剑垂下眼帘，复又抬起：“弩箭虽利，终是远攻。
您若入寺，身边不能无人。
我与兰剑早已立誓，生死皆随主人左右。”
她顿了顿，“离府时，竹剑与菊剑千万叮嘱……若您有失，我们绝不独活。”
赢宴沉默片刻，抬手拍开酒坛泥封，仰首饮了一口。
酒液滚烫，顺着喉间落下。
他转身，晨雾中目光扫过两张年轻的脸庞。
“痴人。”
他语气平淡，将酒坛递向梅剑，“既如此，便随你们。
喝酒么？”
“只带了一坛，是给主人的。”
赢宴却将酒坛塞进梅剑手中。”今夜，三人分饮。”
……
天光初透，凌云寺方向忽然传来一声沉浑的钟鸣，嗡然震荡着山谷间的薄雾。
晨钟初歇，各派**晨练的呼喝声便如潮水般涌起，穿透层云。
赢宴立于南峰之巅，身前古松苍柏交织成密不透风的屏障，将他身形彻底隐没。
透过枝叶间隙，他能望见下方广场上六个青铜火炉正喷吐着炽烈的焰舌。
各派人马已陆续现身。
从服饰可辨，青城、武当、少林、嵩山、衡山等派**皆已到场，更有大刀盟与长刀盟的武者挎刀而立。
赢宴的目光掠过凌云寺右侧的官道——那里并无朝廷兵马调动的痕迹。
昨日酒楼中那场嫁祸于赵敏的刺杀，显然已让蒙古势力与二皇子残部陷入缠斗。
他转而望向西侧山脉。
始终未见虎豹营旗号。
想来江玉燕在暗中运作已见成效。
“铛——”
沉钟再鸣。
武林大会即将开场。
黑压压的人流向座席涌去。
赢宴看见少林僧众在玄苦、玄慈、玄德三位高僧引领下缓步入场。
嵩山派席首坐着青海一枭与白板煞星，二人抚须长笑，神态倨傲。
右侧武当阵营中，宋远桥正与师弟莫声谷指点擂台，身后跟着数名年轻**。