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大军还没开拔，前线却传来了一个让所有人意想不到的消息。
田州前线来报：岑猛虽然被擒，但他的弟弟岑虎率残部退入了十万大山中的天险——青狼寨，扬言要死战到底。青狼寨三面悬崖一面绝壁，只有一条羊肠小道可以上去，一夫当关万夫莫开。
更要命的是，岑虎手里还有三千藤甲兵和足够支撑半年的粮草。
“强攻的话，伤亡会很大。”马大彪看着斥候画出的地形图，眉头拧成了川字，“这种地形，火炮运不上去，骑兵施展不开，只能步兵仰攻。用多少命才能填下来？”
石牙也点头道：“若能智取最好。青狼寨不好打，当年朝廷用了三个月都没打下来，最后还是招安了事。”
李破沉吟不语。
这时，石头站出来：“陛下，让末将去劝降。”
所有人都愣住了。
马大彪瞪眼道：“你小子伤还没好利索，又想去送死？岑虎是岑猛的亲弟弟，你现在去劝降，他能听你的？”
石头却认真道：“末将在浔州城头跟岑虎交过手，此人性情刚烈但讲义气。岑猛造反的时候，他其实不同意，是被岑猛裹挟的。若能晓以利害，未必不能劝降。”
“你怎么知道他被裹挟？”孙有余问。
“是霍去病告诉末将的。”石头道，“霍去病在南疆待了几年，对各部土司的底细都摸得很清楚。岑虎虽是岑猛的弟弟，但两人政见不合。岑猛要造反，岑虎劝了三次。后来岑猛兵败，岑虎没有跟着去浔州，而是带人退回了青狼寨。末将觉得，这说明他心里也有盘算——进可攻退可守，并非完全忠于岑猛。”
李破看着石头：“你想怎么劝？”
“单骑入寨。”石头语气平静，“末将不带一兵一卒，只带一壶酒。他若肯谈，末将就跟他喝一场。他若不肯谈，末将这颗头送给他便是。”
帐中一片哗然。
“胡闹！”石牙第一个反对，“你爹要是还活着，能让你这么去送死？”
石头看着石牙，忽然咧嘴笑了：“石叔，我爹当年在凉州被围的时候，不也单骑入敌营劝降过白音部？当年他做得，今日侄儿为何做不得？”
石牙一时语塞。
李破看着石头，看着他年轻脸庞上的那道刀疤，看着他眼中那股与他父亲如出一辙的倔强。
“你想好了？”
“想好了。”石头单膝跪地，“末将愿为陛下分忧。”
李破沉默良久，最终点了点头：“去吧。活着回来。”
第二日清晨，石头一人一马出了军营。
他腰间挂着父亲那柄战刀，马鞍旁拴着一坛好酒，就这样独自朝着十万大山走去。
沿途经过叛军的地盘，无数双眼睛在暗中盯着他。有人想动手，却被身边的人拦住。
“那是赵石头——浔州城头那个杀神。”
“他一个人来做什么？”
“不要命了吗？”
石头对周围的窃窃私语充耳不闻，自顾自策马向前。翻过两座山，越过三道溪，日头偏西时，青狼寨终于出现在眼前。
果然是一处天险。
整座寨子建在一座孤峰上，三面是万丈深渊，一面是陡峭的山坡。山坡上只有一条宽不过三尺的羊肠小道，两边都是密林，埋伏着不知多少弓箭手。
石头在山脚下勒马，仰头望向寨门。
寨门紧闭，寨墙上的了望塔里站着一排弓箭手，箭头在夕阳下闪着寒光。
石头翻身下马，将马拴在路边一棵树上，然后拎着酒坛，一步一步朝山上走去。
走了不到百步，一支羽箭嗖地钉在他脚前一步之处。
“再往前走，下一箭射你的头！”寨墙上有人喝斥。
石头低头看了看那支箭，嘴角微微一挑，继续迈步。
又一支箭射来，这次擦着他的耳朵飞过，钉在身后的树干上。石头脚步不停，甚至连眼皮都没眨一下。
第三支箭没射出来。
寨墙上多了个人，身材魁梧，满面虬髯，正是岑虎。
“赵石头。”岑虎的声音从寨墙上传来，“你胆子不小，一个人就敢来。”
石头停下脚步，抬头笑道：“来都来了，不请我上去坐坐？我还带了酒。”
岑虎盯着他看了半晌，忽然哈哈大笑。
“开门！”他挥手道，“让他上来。”
寨门吱呀一声打开，石头拎着酒坛大步走进青狼寨。
寨子里到处是藤甲兵，一双双眼睛警惕地盯着他。石头浑然不觉，跟着引路的兵丁来到聚义厅。
岑虎坐在虎皮椅上，两侧各站着十名精锐藤甲兵，刀已出鞘，杀气腾腾。
石头却像没看见那些刀一样，走到岑虎面前，将酒坛往桌上一放，大大咧咧地在对面的椅子上坐下。
“跑了半天山路，渴死我了。”石头自顾自倒了碗酒，一口干了，抹了抹嘴，“这酒还行，你尝尝。”
岑虎盯着他看了好一会儿，缓缓道：“你是来劝降的。”
“是。”石头答得干脆。
“凭什么？”岑虎冷笑，“凭你一张嘴，还是凭你一壶酒？”
石头又倒了碗酒，推到他面前：“凭浔州城外两万颗人头。”
岑虎的脸色骤然变了。
“你大哥岑猛，三万大军围攻浔州，十二天没打下来。陛下一到，一日便土崩瓦解。”石头盯着岑虎的眼睛，“你觉得青狼寨能撑多久？三个月？半年？还是你粮草耗尽的那一天？”
岑虎冷笑道：“青狼寨天险，朝廷大军来多少死多少。当年官兵攻了三个月，连寨墙都没摸到过。”
“当年朝廷派的是哪个将领？”石头反问。
岑虎一怔。
“当年领兵的是个草包，可这次来的是陛下。”石头端坐不动，“陛下麾下有马老将军，有石老将军。北境草原多难打？陛下都打下来了。西域绰罗斯多难打？秦王殿下都平了。你觉得青狼寨比草原还难打，比西域还难打？”
岑虎沉默了。
石头放缓语气：“岑虎，我来之前查过你。你在田州名声不坏，从不欺压百姓，遇到灾年还会开仓放粮。你大哥要造反的时候，你劝过他三次。这些事，陛下都知道。”
岑虎猛然抬头：“陛下知道？”
“陛下什么都知道。”石头端起酒碗，“就是因为知道，所以才让我来。否则陛下直接用火炮轰开青狼寨，你这里一个都活不了。陛下手里的火炮，可不比草原对付绰罗斯时用的差。”
岑虎盯着石头，似乎在判断他话里的真假。
石头坦然对视，目光清澈坚定。
良久，岑虎叹了口气：“就算陛下饶我一命，我手下这三千弟兄怎么办？他们跟着我大哥造了反，朝廷能放过他们？”
“陛下说过一句话。”石头道，“首恶必办，胁从不问。你大哥是首恶，你不是。你手下的弟兄是被裹挟的，只要愿意归降，朝廷既往不咎。若有愿意从军的，可以编入南疆卫所；想回家的，朝廷发放安家银子。”
岑虎眼中闪过一丝动摇。
“还有一件事。”石头从怀中取出一封信，推到他面前，“这是陛下亲笔写的招安文书。上面写明了——你若归降，可保青狼寨，但需交出盐铁之权，遣子入京读书。田州土司之位仍由你岑家世袭。”
岑虎接过信，手指微微发抖。
聚义厅中安静得落针可闻，两侧的藤甲兵们都屏住了呼吸。
过了许久，岑虎放下信，声音沙哑：“若我不降呢？”
石头端起酒碗，一饮而尽，然后站起身。
“那我就把这碗酒干了，算是敬你。”他将碗往桌上一搁，转身朝门外走去，“然后回营复命。三日后火炮运到，青狼寨鸡犬不留。你和你这三千弟兄，都是陪葬。”
他说完头也不回地往外走。
身后传来刀剑出鞘的声音，两侧的藤甲兵纷纷拔刀，挡住了去路。
石头停下脚步，没有回头：“想动手？来。我杀了你们一个够本，杀两个赚一个。只不过你们要想清楚，我一死，青狼寨就没有任何余地了。”
“都退下！”岑虎忽然暴喝。
藤甲兵们犹豫了一下，缓缓退开。
石头转过身，平静地看着岑虎。
岑虎坐在虎皮椅上，脸色阴晴不定。他的手几次握拳又松开，最后猛地站起身，一把抓起桌上的酒坛，对着坛口灌了几大口。
酒液顺着他的胡须淌下，滴在地上。
他放下酒坛，双目通红：“我大哥会怎样？”
“依律当斩。”石头没有骗他。
岑虎闭上眼睛，两行泪从眼角滑落。
“大哥啊大哥，我劝你多少次，你不听，你不听啊！”他的声音里满是悲怆。